曹操诧异地问：“玄德，目前我军形势大好，你竟要撤军？”

刘备答：“撤军，我还没想到，但我要提防被人算计，第五军团移动缓慢，万一被人包围，撤退困难，伤兵和第六军团也没有战斗力。我这里只要留下最能打仗的1万士兵，足够了。传令，近卫军团快马加鞭，迅速赴援虎牢。命令乐文谦（乐进）兵出平阴，接应撤退人马回青州。”

鲍信离去后，酸枣大营的消息不通。此刻，刘备尚不知焦和“病逝”的消息。焦和死后，袁绍任命新的青州刺史为其长子袁谭。袁谭接收任命后，立即提兵进入平原郡，窥视青州。

经过与冀州黄巾联番的战斗后，袁谭已成长起来，而此刻，青州五虎三位在刘备军中，乐进兵出平阴，太史慈赶赴出云，张郃尚未进入青州，青州主力一半在虎牢，一半在东莱，正好是最虚弱的时候。

三月五日，夏日炎炎，虎牢关刘备迎来了近卫军团，与此同时，董卓派来的特使——大鸿胪韩融，孙坚派来联络的韩当也到了虎牢，董卓特使执金吾胡毋班，将作大匠吴循，越骑校尉王瑰继续东行，出虎牢往袁绍军中宣慰。

“主公，我军来援的路上遇到袁绍大军，袁绍已拔营离开酸枣，军队绵延十数里，正在赶往此地。”近卫军团统领厉尉低声汇报。

“什么？”刘备吃了一惊：“孟德兄，盟主拔营前来虎牢的消息，你可知道？”

曹操听到这消息，也吃惊地说：“前几日，我将我军攻克虎牢的消息，传报给盟主，未闻盟主有全军移营虎牢的消息。”

袁绍统领大军在酸枣连日宴饮，没听说他有战斗的打算。孙刘曹攻下虎牢、伊川，虽然洛阳只剩下了东偃师、南伊阙这最后一道屏障，也正是联军会同合力兵围洛阳的好时机，然而，刘备却从袁绍不通知前线将士，悄然兵进虎牢的行动中，嗅出一丝阴谋的味道。

“阴谋，阴谋在那里？”刘备努力地猜测着。

第四章 群雄割据 第二十节 败退

“依袁车骑（袁绍成为盟主，自任为车骑将军）的性格，亲自统军来前线与董贼交锋，应该大张旗鼓，预先要求我们准备好车驾，做好接待工作，怎会一声不响，突然拔营，全军西进呢？”曹操也甚是疑惑。

袁绍为人好记仇，又好排场，这样值得炫耀的事，他怎会不大肆宣扬，再者说，若不通知我们接待，而我们又招待不周，岂不让他嫉恨。一声不响前来与敌人交手，这也不符合袁绍一贯的行为准则呀。

“你们路上经过袁绍大军，袁绍做何表示？”皱了一下眉头，刘备询问着厉尉。

“接触袁绍后军时，我军喊出‘青州援军，开赴前线’的口号，后军统领、河内太守王匡立刻让开了道路。到了中军，我军再喊口号，袁绍本军不仅不让路，反而意图阻拦我军。我军冲散袁绍中军。到了前军后，前军山阳太守袁遗军队，兖州刺史刘岱军队，对我军亮出了刀剑，差点动手，幸亏我军速度快。对方来不及组阵，被我一冲而过。”

“阴谋，绝对有阴谋，与我军差点交手？这太不符合袁绍的性格。事出常理，必有奸情。”刘备喃喃自语。