曹操带着李典、乐进，率军狂奔，留下四个同族兄弟断后，抵挡追兵。他知这四人骁勇，留他们在后面，必能挡得住，至少也可延迟追兵的速度。

洛阳的百姓早听到外面杀声震天，都不知道出了什么事，也不敢出来看，只能浑身颤抖地躲在家中，望天叩首祈祷，希望千万别再有大乱才好。

战马狂奔，蹄声阵阵，震动街道。那一支强悍的骑兵在街上飞驰而过，健壮的手臂用力挥动，将一支支的火把远远掷出。

烈焰腾空，自空中飞掠而过，落在长街两旁的人家屋顶上，霎时便燃烧起来，火舌四蹿，将更多的房屋卷入火海之中。

烈火焚烧的噼啪声夹杂着火中人家的哭喊声，四处响起。长长的街道两边，迅速燃起烈火，随风肆虐。

曹操打马如飞，狂风劈在脸上，微微有些疼痛。看着烈火焚烧下的洛阳城，他紧咬嘴唇，暗暗地道：“刘沙，我得不到洛阳，你也休想得到一个完整的洛阳！”

越骑校尉王颀见曹洪、曹仁如此做，便也令部下四散奔走，大加掳掠，到处放火，以加重乱势。他见孙坚无恙，知道袁术摆的鸿门宴徒劳无功，袁绍在宫中很可能也会遭遇孙坚部下的狙击，大事已然不成。此刻只有让洛阳越乱越好，众人才有希望逃出城去。

洛阳本是大汉都城，占地甚广，人口众多。在这一日，诸侯作乱，殃及良民，原本平静的洛阳城中，霎时便似被倒入了一锅滚油，人声鼎沸起来。哭喊声震天响起，到处都有火苗窜出，十四镇诸侯的部下本在逃窜，见此乱状，也纵兵劫掠，四处放火，更让洛阳陷入一片混乱之中。

在许多别有用心的人有意传播下，无数的流言从各个角落传了出来。

“大将军已死，天子驾崩，陈留王登位，做了皇帝！”

“十八镇诸侯举兵勤王，斩了国贼刘沙、黄尚，拥陈留王登位，现在正在搜杀附逆贼将！”

“西凉贼寇因刘沙国贼被诛，恼羞成怒，发誓要杀尽洛阳百姓，焚烧洛阳！这大火，就是西凉贼兵放的！”

“袁公本初，受命于天，被新天子封为大将军，统辖天下兵马，誓将贼将斩尽杀绝！”

“西凉贼寇已败，败退时在城中杀人放火，要杀光所有的洛阳人！”

流言传去，百姓惊慌逃窜，哭喊声震天动地。

洛阳城中，袁氏门生故吏极多，大多身居显位，对袁氏忠心耿耿。此时更有人率领家兵，出外放火劫掠，并举兵向皇宫前进，只要趁乱斩杀大将军与太傅，扶陈留王登位，让袁氏一门，控制朝政。