阎圃泪流满面，叩首道：“贾老将军的书信已经说得很明白了，董贼的西凉铁骑在平地上天下无敌，野战我们万万不是董卓军对手，而董贼远来，粮草转运不便，只消我军清壁坚野，据险而守，董贼粮尽，自会退去，我军再卷土重来也不迟啊。”

张鲁面无表情，口中只是不断念着经文，过了半晌，在阎圃再三催促之下，张鲁才慢慢说道：“烧了粮仓，董卓军粮食就算再转运不便，运送来的粮食也够军队使用，可汉中百姓怎么办呢？难道要把他们活活饿死？”

阎圃哭道：“覆巢之下，焉有完卵？天师平日待汉中百姓亲如子侄，为了天师的大业，百姓们会理解天师的。”

又是过了良久，张鲁才答道：“汝还是不了解我，在我心中，最大的心愿不是王图霸业，而是希望天下百姓安居乐业，我在汉中开香堂、设义米义肉，济贫扶困，就是希望能因我的绵薄之力，保一方平安，害民之事，我决计不为。”

张鲁接着说道：“虽说是那董卓主动挑起战争，意图吞并汉中，可汝与吾都心知肚明，那董卓治下的长安是何种情况，汉中落到董卓手里，对汉中百姓来说，未必是一件坏事。”说到这里，张鲁也澘然泪下，哽咽道：“我已决定，粮仓不烧了，只待天明，就率全城百姓投降董卓，为汉中百姓免去刀兵之灾。”

“天师！”阎圃扑到张鲁面前，双手扶着张鲁双肩大哭道：“天师，就算你为百姓着想，不烧粮仓，可你也不能留在汉中城里啊，那董卓乃是豺狼之性，又好独断专行，容不得别人与他分羹，对投降的郡守，只有一个杀字！那韩遂就是前车之鉴，韩遂投降董卓不到半日，便被那三姓家奴杀死，全家老少、包括韩遂才九岁大的儿子都在短短数月之中暴病而亡，仅有一个十四岁的女儿幸存，可也被董贼强行嫁与其弟董曼为妾，活着比死了还痛苦。天师，你不为了你自己着想，也要为了夫人、小姐和少爷她们着想啊！”

阎圃磕头出血，泣道：“天师待汉中百姓恩重如山，天师乘黑突围，百姓定然誓死保护，或可保天师一家老小平安，现在已经是四更时分，再不作决断就晚了。”

张鲁又闭上眼睛，任凭阎圃在他面前哭泣哀求，他还是不愿用百姓的性命换取自己全家的一线生机，正在这时，香堂之外也传来少女娇嫩的哭泣声，一名白衣少女闯了进来，张鲁和阎圃定睛一看，却是张鲁的长女张春华。

张春华冲到张鲁面前跪下，哭泣道：“父亲，阎圃先生言之有理，父亲若是投降董贼，全城百姓都可得生，唯独我们张家难逃一死。父亲，你快带着母亲与弟弟突围，保我张家一线血脉。”

“那你呢？”张鲁将爱女搂入怀中，抚摩着她秀发哽咽道：“孩子，你怎么不说你怎么办？”

张春华哭道：“乱军之中，人多容易走散，女儿不幸身为女子，若落入贼手，定然难保清白，女儿已经决定，父亲带母亲与弟弟突围，女儿就跳井自杀，以免遭董贼侮辱。”

“女儿啊！父亲对不起你！”张鲁再也控制不住了，放声大哭道：“你为什么要生在我家？”父女抱头痛哭，忠心耿耿的阎圃也失声痛哭，一时间，香堂中哀声一片。

这时，堂外跑来一名传令兵，在堂前单膝跪下，捧上一支绑着书信的弓箭，“禀告天师，董卓军忽然出动，将四城围得水泄不通，这是从城外射进来的。”

张鲁接过一看，顿时脸上变得没有半点血色，那信上歪歪扭扭的写道：‘张天师，鸡鸣之时，七日之约便到，望天师不要失信。又及：阎圃先生一路辛苦，代本相向他问好。再及：请天师代本相向大夫人，两位小夫人，以及令千金和令公子问好。’信的最末是董卓的签名，还盖着太师印章，显然是董卓的亲笔。

张鲁的脸都青了，董卓不仅知道自己的家庭情况，还知道阎圃已经进了汉中城，显然阎圃是他故意放进城来的，目的是告诉自己益州援军已经被击退，自己只有投降一条路可以走了。阎圃和张春华看到这信之后，也被吓得目瞪口呆，半晌不能说话。

“咯……”时间过得飞快，正当张鲁等人绝望的时候，屋外响起鸡鸣之声，张鲁摇摇头，叹道：“听天由命了，开城，投降吧。”