曹操叹了口气，冷笑道：“袁绍不与我军开战便罢，一旦开战，我就打算把河内让给袁绍，让他去挡住董贼东进脚步，我军向东，控制青州，在后方发展。”

郭嘉赞同道：“主公明见，袁绍此人见利忘义，一旦占领河内，必然不肯吐出，那时候，董贼为保东进后路安全，定是先与袁绍决战，而我军可以乘机从中渔利了。何况……”说道这，郭嘉神秘一笑，“据郭嘉判断，董贼出手之时，首要目标定然不是东面。”

“那是那里？”曹操和程昱同时问道，但又同时反应过来，“汉中！”

“对，汉中。”郭嘉点头道：“董贼现在的唯一弱点，就是雍州等地缺盐，只有拿下汉中、西川，控制井盐，他才能立于不败之地。”

曹操狠狠一拳捶在桌上，将产自长安的木桌桌面捶得粉碎，“就是要让他去拿西川，我才有时间准备！”曹操现在已经全然明白董卓当初为什么会主动退出洛阳了，当真是退一步海阔天空，现在的董卓军，就像一位高明的剑客，你根本无法攻击他，中间隔着洛阳朝廷，一动洛阳就天下群起而攻之，而他一旦反击，那天下就无人能挡了。

汉初平三年正月初三，寒风似刀，鹅毛大雪满天飞舞，将黄河南北染成一片银白色的世界，在这个滴水成冰的天气里，董卓军上下除了轮流值勤的士兵，其他人都在房中烤火聊天，而苦命的五万曹操军将士没有机会在屋中避寒，而是匆匆渡过已经凌冻的黄河，在冰天雪地里日夜兼程开往河内。

“传令下去，让队伍再快一些。”曹操对传令兵命令道，传令兵依言而去，曹操拍去身上粘着的雪花，呵呵冰凉的双手，抬头看看死灰色的天空，清瘦的脸上露出苦笑，曹操心说，军粮仅够十天之用，我是希望天气再冷一些，掩护我军的突袭？还是希望天气暖和，让我的士卒少饿死一些、少冻死一些好？

曹操一想到董卓手中那些高产粮食，就无比羡慕，曹操暗问自己，如果我手里有了这些粮食，那能办成多少事？至少生平志愿汉征西大将军之职易如反掌，救国救民亦非难事，就是……天下，也不是没有可能！

曹操摇摇头，抛去那些不切实际的幻想，猛挥马鞭，大吼道：“众将士，奋勇前进！前面的河内城里，有山珍海味、有暖和的被窝、有漂亮的女人、也有数也数不清的金银财宝等着你们！打下河内城，解散军纪三天！”

“诺！”五万大军参差不齐大吼，冰滑的道路仿佛不在困扰他们的脚步，行军抖然加快不少。

虽然剽悍的虎豹骑借着在汜水关夜袭的经验扫清了王匡军沿路的斥侯，让曹操军顺利的不知不觉靠近河内，青州军的作风也是吃苦耐劳坚韧不拔，使得这场艰苦的行军没有发生炸营兵变的事，可曹操军行进到河内城外围的时候，出发时五万大军也只剩下四万，其他士兵大部分是冻死，少许是被饿死，当然，他们的尸体没被浪费……

初平三年正月十二夜，河东城外，曹操忍住几乎就要夺眶而出的泪水，指着夜色下的河内城，“将士们，十天来的辛苦，十天来忍耐，是否白费？就看今晚了！上！拿下河内城！”

“杀！”四万大军发出整齐的低吼，数百名虎豹骑一起下马，一起换上白衣白帽，遍提钩索，借着夜色和大雪的掩护，悄悄靠近河内城墙。

河内城内，王匡压根没想到这么快敌人就已经逼到城外，他还沉浸在天命所归的喜悦里，他派堂弟王颀前往长安，虽说是为了设法取得祥瑞，可王匡从没指望他那个笨蛋堂弟真能给他带来祥瑞，他最大的目的，就是希望与董卓军交好，指望董卓不要拿他开刀。王匡没想到，他那个笨蛋堂弟王颀居然把祥瑞带回来了！而且是上天赐给他王匡的！王匡大喜之下，一改平时吝啬作风，在新年重赏三军，让军士过个好年，而缺乏严格训练的王匡军士兵也乘机摸鱼，客观上给曹操军制造了机会。

河内太守府内，王匡举起酒杯，“三弟，你劳苦功高，为兄再敬你一杯。”

“谢二哥。”王颀举杯一饮而尽，又满上一杯酒，“二哥，兄弟也敬你一杯。”话虽这么说，王颀心中却在大骂，小气鬼老混蛋快让老子回家，董太师送我那个千娇百媚的小美人还在被窝里等我！