李维正冷冷一笑，含蓄地警告他道：“周明，我这个人很随和，也很好相处，像昨晚上我放妓女上船，就是我知道弟兄们的苦处，但是我也有底线，不越过我的底线什么都好说，可若越过了这条线，就会发现我的另一面，外号人称‘李剥皮’。”

周明脸一红，连忙低声道：“属下不敢，属下只是对菊池小姐精通汉语而感到好奇，并无他意。”

“没有别的意思就好。”李维正的语气又和缓起来，他温和地笑道：“这次我们来日本固然是执行皇上的命令，但我们应该知道，皇上为什么要卖武器给南朝？其实就是希望大明的身边不要出现一个统一的强邻，而是要他们南北两朝永远内耗下去，所以我要了解日本的局势，要知道卖武器后会给日本局势带来什么样的变化，这就是我昨晚为何去近藤家赴宴的原因，为今天去奈良会见良成亲王先探探路，要让皇上满意，可不是那么容易的。”

周明慨然叹服，“大人深谋远虑，让属下受益良多，属下先告退。”

周明加快马速又到前面去了，李维正望着他背影，轻轻地摇了摇头，他回头对一名亲兵说了几句，亲兵立刻下去了，片刻，吕思远匆匆赶来。

“大人找我有何事？”

“我交给你一个任务。”李维正瞥了一眼周明的背影，吩咐吕思远道：“到奈良后你要时时跟着周明，不要给他落单的机会。”

“为何？”吕思远愕然。

“没什么，色字头上一把刀，我不得不防。”

……

下午，一行人终于来到了奈良，奈良是日本古都，是仿造唐长安城而建，在这里随处可见大唐的遗风，道路笔直宽阔，坊间方正，两旁绿树成荫，尤其在建筑上几乎完整地将唐朝的风格保留了下来，无论寺院还是官署，都是一座座以复杂的大型斗拱和柱梁一道支撑着屋顶的建筑，基调古朴而凝重，而明朝的建筑虽还是汉白玉基座，红墙绿瓦，雕梁画栋，但斗拱已经很小了，失去了建筑的功能，而仅仅只是一种装饰，尤其到清朝中期以后，汉文明逐渐走向没落，表现在建筑上更是衰败和破旧，已经完全没有了汉唐的壮阔磅礴之气。

李维正一行被安置在治部省的迎宾驿中，这是一片由二十几座屋舍组成的建筑群，在它旁边便是著名的唐昭提寺，由开元年间东渡日本的鉴真设计并建造，从迎宾驿中望去，可清晰地看见唐昭提寺中最著名的建筑—金堂宏伟的屋脊。

李维正刚到馆驿，治部大辅官便前来请他，龟山天皇和良成亲王已经等待他多时，请他前去相见。

虽然他并不是朱元璋正式任命的使者，但他却是船队的最高指挥官，在某种程度上他就代表了大明王朝，李维正没有随意打扮，而是换了一身正规的武官军服，收拾整齐后随大辅官前往皇宫，他也没有带周明，日本官员告诉他，已经准备了翻译，只请指挥使大人一人前往。

从迎宾驿到皇宫并不远，乘坐马车一刻钟便到，由于去年秋天奈良曾被足利义满占领，龟山天皇仓皇出逃，包括宫廷侍卫在内的长老院和许多官员都投降了北朝，南朝的皇宫便显得十分冷清，人手不足，皇宫的绝大部分都关闭着，只用了东南角的一处花园。

李维正是从侧门进了花园，两名头戴高帽、身着白色直袍的老年侍从恭恭敬敬在前方引路，走过一座石桥，他来到了一栋被数十株绿柳环抱的木制建筑前，建筑修得非常精巧雅致，屋后的一条走廊连接着十几间屋子。