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陆海巨宦[校对版] 阿菩 2051 字 2023-03-15

“如果马六甲夺不回来……巴拉望也守不住……”他简直不敢想下去了。

这时吴平的舰队已经抵达湾口北角,看着欧洲船队陆陆续续从南角撤离,炮口朝北,充满了戒备,先锋蔡二水带着三艘战船先行抵达,可也不敢贸然进攻。而在欧洲船队的后面,胡宗宪也是步步紧跟,等到吴平大部队也到,吴、胡两支船队会师,欧洲船队已尽数撤出马尼拉湾了。

蔡二水大感痛惜:“要是我们再来早一步就好了。”

吴平却豪爽地笑道:“现在局势已定,早一步晚一步都没什么所谓了。不是在这里取胜,就是在巴拉望,要不就是在麻逸——最多我们追赶着他们横越东大洋,一直追到东大陆去!怕什么!”

听了他这几句豪言壮语,全军上下的士气都为之一振。

胡宗宪也赞叹不已——他是进士出身,又是文官正统,仕途前景比吴平这种半途转正的海贼好得多,可却不分时间地点变尽法子地奉承着吴平,因为他清楚吴平和李彦直的关系,这点亲疏之别,他还是心中了然的。

“我这些船上装满了物资,若吴同知不累的话,咱们不如就南下吧,早一日和都督会合,便早一日取胜。”

吴平笑道:“我曾在船上住了过年的人,海上来往,于我只是家常便饭,说什么累。”

两支船队合兵一处,共有大小战船三百零五艘,士兵四万二千多人,声势极为浩大。

吕宋和巴拉望之间距离不远,葡萄牙海军扯满了帆,借风力南下,北上吕宋时这支船队有两百多艘船只,各种作战、辅助人员两万五千多人,但在登陆抢攻中损折了一部分,又有一部分在战争后期返回婆罗,且这两万五千多人并非全部都是正规军,其中有大量的欧洲海商私兵如弗兰西斯可·托斯坎诺和弗洛伊德·洛佩兹,两人回马六甲与新加坡的同时也把他们的船队带走了。

这时这支船队已不到两百艘战船,水兵水手不到两万人,幸而巴拉望尚未陷落,船队一路顺利,进入了巴拉望。

吴平紧随其后,他是李彦直东海南路的大帅,曾负责着北到澎湖南括整个南海地区的整体防务,常年在这一带海域逡巡,熟悉海路岛况,侦察船望见葡萄牙人入港,他便下令在巴拉望岛北面一座被他命名为“双鸟礁”的地方停泊,又派出两艘飞船,横过巴拉望岛去婆罗向李彦直报信。

巴拉望港开出五艘海盗船出来拦截,吴平也就派出十艘战斗式小福船作势进攻,洛佩兹赶紧下令海盗船回港,索萨怒喝起来:“干嘛不打?”

“现在一接触,不管胜败,对方一定会追加兵力,那样我们就不得不应对,双方不断投入兵力,最后非酿成一场大战不可。”洛佩兹的声音很冷淡。

索萨睁大了眼睛:“就是酿成大战,那也不是什么坏事,总好过让那条双头龙跑来和他们会师——难道你想等到对方兵力会合之后再决战?”

他的话也是很有道理的,但洛佩兹却不理他,他自有他的打算。