却有一个五举子出列道：“就算是这些人，只怕十九无用！还需再行选汰！十取其一，留下个四五百人，就差不多了。”

李彦直看了那武举子一眼，笑道：“你倒比我还挑剔，你倒说说该如何选汰？简略些，而且是要大家一听就都能做到的，现在没多少时间了！”

那武举子三言两语，便说了选汰之法，李彦直听得一惊，将他左看右看，上看下看，因问：“你叫什么名字？”

那武举子行礼应道：“学生戚继光！”

第二十章 筹饷

李彦直因问戚继光选兵之法，戚继光说道：“第一，不用油滑之人。”李彦直问：“怎么样才知道待选之兵油滑不油滑？”

戚继光说：“但凡面皮光净洁白、行动灵便者便是。”

李彦直一笑，说：“那北京城里土生土长的，可十九不能用了，得有方进城的农民才行。”

戚继光继续道：“第二等不可用，乃惯战而无功者，即所谓兵油子也。此等人惯战故知利害，知利害而奸猾生，久战而无功，必因胆怯，此等人上得战场，知道趋避保身，却不能杀敌，故而也不能用。”

李彦直点了点头，道：“然则当用何等人？”如今时间虽紧，但选兵乃是大事，此刻便耽误得半柱香时间，也远胜过上战场之后一溃千里！

一个武举子不耐烦，又嫉上官垂青戚继光，站出来喝道：“何必这么多废话！但选丰伟力大，或伶俐乖巧，或武艺精熟之辈便可！”

不料戚继光却毫不留情，道：“万万不可！丰伟而胆气不充，上得战场之后，脂重而不能疾走，反为赘肉所累；力大而胆气不充，则临阵脚软眼花，闻号令不能应，推之不能动，有如死尸，虽平时有千斤之力不能用；伶俐乖巧而胆气不充，则爱捡便宜，尚未开战，先预备逃跑后路了；武艺精熟而胆气不充，则临战怕死，手足仓皇，致有弓箭倒拿、刀枪滑手之失态，尚未接战，转身先走——故选兵唯以胆气为先，先有胆气，而后其体丰、力大、伶俐、艺精为锦上添花。若无胆气，则此四者皆不可用。”

李彦直连连颔首，觉得此言深得吾心，却道：“所谓人心隔肚皮，胆气亦然。体丰可见，力大可验，有无胆气却如何知道？”其实他在东南经历了那么多战阵，又师从俞大猷，胸中自有一套韬略，这时却是要借与戚继光的对答使众武举子也知道如何选人。

戚继光道：“胆气虽隐，然人之精神虽蕴于内，亦显乎外，选人当以精神为主，但兼用相法，勿使伶俐油滑、见多识广之辈，而宁用乡野愚钝。夫乡野愚钝之人，畏官府、畏法度，不测我为将者颠倒之术，易于感化信服，气概易于振作，易于收之以恩，易于立之以威，恩威相佐，可驱驰之而所向无前！故选兵当选则乡野老实之人，其人不拘高矮胖瘦，但高大则要黑壮，矮小要精悍，这等人耐得辛苦，手、脸要皮肉坚实，有土作之色。”

这几句话说得好听，李彦直却知其中有残酷之情，只是兵道如此，却也无可奈何，回顾诸武举子：“你们听懂了没有？”

那五十多个武举子当危急之际能走出一步，已算是不错的了，但这时大部分或老实摇头，或对戚继光嗤之以鼻认为他在故弄玄虚，也有的假装听懂了，只有六七个是真懂，其中一人道：“无他，用愚直易信之贫者而已。”