李彦直道：“聚英才子弟而教之，使之能承我志，我不只是将他们当做我的手脚，而更希望他们自己有自己的想法，因为我知道唯有如此，才能让我的想法比我这副皮囊活得更久。”

严世蕃掩鼻道：“无聊，无聊！”又问第三道。

李彦直说：“聚拢财货，以遂我心，以尽我欲。”

严世蕃这才笑了起来，道：“这算有些意思了。还有呢？”

李彦直道：“没有了。”

严世蕃奇道：“不是还有一项么？”

李彦直屈指数了一下，果然只有四个，失笑道：“我随口胡诌的，却算错了数目。”

严世蕃大笑道：“若如此，罚你三杯！”

李彦直酒到杯干，毫不含糊，因问：“严兄刚才说天下英杰之辈有四个，却不知是那四个？”

严世蕃笑道：“我刚才也算错了，其实只有三个半。”指着自己道：“我是其中一个。”又指着李彦直道：“李老弟就是那半个。”

李彦直哦了一声，口中道：“严兄太看得起我了。”脸上却有不平之色。

二人又讨论了一些床第之事，尽欢而散，严世蕃将那喝醉了的姬妾也送给了李彦直，李彦直亦不推辞。

他走后，严嵩从后面转了出来，摇头道：“这个孺子，值得花那么多功夫？”

严世蕃笑道：“我原道他也算个人物，没想到他肚子里迂腐未尽，现在都什么年代了，还弄什么教化英才，当他自己是程朱陆王么？贪财无妨，却又喜欢武事，看来只是个边角之才。不过看得出他是个会办事的人，捞钱的本事也不错，出手又大方，若这次他会试，不妨让他去东南作个县令推官，历练得几年，将来或有用处。”

严嵩眯着眼睛将门口看了又看，仿佛李彦直还在那里一般，忽然道：“东楼，我原本不当他一回事，但被你这么一说，却觉得他刚才在诓你呢！”

严世蕃一呆，随即醒悟，顿足道：“这猪牯！敢跟我耍这手段！”沉吟道：“看来他那没说出来的什么第五道，多半就是一些和夏二愣子臭味相投的东西！此人耳聪目明，闻一知十，七分力量能办十二分的事，大不简单！那么……或许这次不是夏言召见他，而是他设法让夏言召见他！若他真有这等能耐，而夏言竟不识宝，那就真是瞎了眼睛了！”