“不可能了。”严世蕃道：“今上已经认定海必须禁，圣上的性子你是不知道，只要是他认定了的事情，就再不会改变，就算他明知道是错了也不会认！更何况……哼！你真以为要搞禁海的，只有当今天子么？”

李彦直道：“我知道一帮腐儒亦持此议！”

“他们容易对付！”严世蕃悠悠道：“但有另外一帮人，却是没法对付！”

李彦直问：“哪帮人？”

严世蕃藐了他一眼，道：“李兄，在我所认识的人里面，你也算难得的人才了，可惜一直在外头打转，没在京城泡过，见识终究有限。现在看你也要进入仕途了，严某给你提个醒：在大明朝廷，陛下不是一定不能得罪的，分寸掌握得好的话，甚至骂他几句都无所谓；首辅也不是一定不能得罪的，时机要是到了，说不定连首辅都能给你骂倒了！但有一帮人，你就万万不能得罪！得罪了皇帝，他最多把你廷杖杖毙，但要是得罪了他们，那你不但得死无葬身之地，还得污名随体，永世不得翻身！”

李彦直又问了一句：“他们是谁？”

严世蕃道：“就是在禁海中获利的那帮人！你应该和他们很熟才对！”

李彦直蓦然醒悟过来，脸色忽然变得有些难看，似乎在抽筋。

严世蕃冷眼旁观，眼中先是不屑，随即有些佩服，随即又变为不屑，却道：“李兄，禁海于你，其实可以变成大利的。你跟着那帮人不就行了？料来他们也欢迎你——那样最安全，又容易，何必舍易就难？”

李彦直道：“说我开海不是为了自己，未免虚伪。但要我完全跟着那帮人走，我心又实有不忍。”

严世蕃冷笑道：“你既要来京师混，就趁早把那不忍去掉，否则活不长！”

“就算那样，”李彦直道：“我亦不愿。真到了无可调和时，我宁愿披发入海，以完大道！”

严世蕃显然没有弄明白李彦直“披发入海”的真正含义，还以为是“穷则独善其身”的迂论，冷笑道：“那算什么大道，逃避而已！”

两人各自的言辞虽然尖锐，但初次见面居然就能说到这份上，从某个意义上来讲亦算投机，甚至算知己！正自惺惺相惜，忽然门外有人摇铃，严世蕃怒道：“没见我正在和李公子谈话吗？”

门外的家人惶恐道：“公子，出大事了，出大事了！”

严世蕃抟起眉头，道：“进来吧！”