“终有一日？”尹洙冷笑道：“不知我们还有没有机会看到？”

范仲淹皱眉道：“我不知道你我有没有机会看到，可你若执意立即出兵，肯定没机会看到了。三川口一战，已显我军弊端重重——兵调不灵，将士乏勇，隐患多有，武备不行。以这种情况，就算能让韩琦召集大军，但远伐西北，长途跋涉，面对以逸待劳的夏军，如何能胜？韩琦虽有斗志，但可会用兵吗？”范仲淹说得已很尖锐，书生用兵，三年无成。韩琦虽心比天高，但素无征战沙场的经验，这种人领军，范仲淹很是担忧。

尹洙辩白道：“就算不会用兵，也比不用兵的好！”

范仲淹长叹一声，“如此出兵，胜算可有一成？你让我如何能够赞同？是的，我蹉跎多年，时日无多，空有雄心，难有回天之力。若凭这一仗胜了，你我都可名垂千古，但是……若败了呢？你我身败名裂倒也无妨，但疆场难免会有无数屈死的冤魂，我们怎对得起信我们的兵士？”

尹洙亦是仰天长叹道：“韩公曾说过，‘用兵须将胜负置之度外’。范公今日，前怕狼、后怕虎，如斯谨慎，近于懦弱，看来真不如韩公！”

范仲淹脸色微变，怫然不悦道：“尹洙，你说我不如韩公，我倒无妨。但你若激我出兵，万万不能。想大军一发，万命皆悬。士卒之命，大宋存亡，岂能置之度外？范某就算不如韩公、就算懦弱、就算错过这个扬名天下的机会，但也绝不能用无数兵士的性命，搏一个置之度外！”

尹洙见范仲淹态度坚决，愤然道：“既然如此，多说无益，我就去回韩大人。想韩大人就算没有范公的协助，也会兴兵西讨。到时候……只请范公莫要后悔。”他虽和范仲淹交好，但意气所至，竟翻脸相向。转身出帐，也不施礼。

范仲淹才待召唤，知尹洙主意已定，无法相劝，又颓然坐下，喃喃道：“我会后悔？唉……韩琦只知进取，轻视元昊，自身漏洞百出，若元昊来攻，如何是好？”饶是他心思缜密，这刻也想不出个两全之计。

正枯坐时，帘帐一挑，狄青走入，见范仲淹忧心忡忡，低声道：“范大人……你……没事吧？”

范仲淹这才留意到大顺城中军鼓声已停，暂时把烦心之事放在一旁，问道：“狄青，战况如何？”

狄青道：“杀退来敌了。”他说的倒是轻描淡写，但身上又多了不少血迹，显然又是身先士卒，杀退来敌。范仲淹一摸茶杯，见茶尚温，心中喜悦，暗想狄青如斯勇猛，退敌谈笑之间，实乃西北之福。

略作沉吟，范仲淹为狄青满了杯茶，举杯道：“祝你再立战功，我以茶代酒，先敬你一杯。”

狄青端起茶杯，并不喝茶，问道：“范公，尹大人为何与你争吵呢？”他早当范仲淹是朋友，因此一问。

范仲淹眼有忧愁，将方才所言说了遍，征询道：“狄青，韩琦气盛，执意动兵，你觉得如何？”

狄青皱眉道：“范公，我与夏军作战多年，知道我军不适宜长途奔袭，也少了夏人的剽悍之气，再说……边陲因‘更戍法’导致将不知兵，兵不知将，五路进攻西夏？只怕难以调度，胜负难料。”

范仲淹点点头，心想狄青都明白这个道理，为何韩琦不知呢？难道说，壮志雄心有时候真能冲昏头脑，还是说一些经验教训，必须用鲜血才能铭记？