但是现在，孙太后却交给了自己这样一个任务，在内心而言，万贞儿十分乐意地守护好那朱祁镇唯一的嫡子，但是却对那周妃有着莫明的敌意。

“无论如何，他是你的嫡子，只要我在，他就不会受到任何的伤害。”良久，方从那杂乱的思绪中清醒过来的万贞儿咬着红唇，无比坚定地捏紧了拳头，至少，自己这是在做与太上皇有着莫大关联的事情，这让万贞儿觉得自己仿佛在冥冥中，向着那朱祁镇又靠近了一些……

“太上皇，这，您说的这是真的？”罗亨信的眼睛瞪得就像是那桌上倒扣着的茶盏，径直从那朱祁镇着人给他搬来的椅子上跳了起来大声地道。

“罗大人，您失仪了。”坐在他旁边的江福差点让那老家伙把自己手中的茶盏给撞翻，让那热茶得烫得直龇牙，带着一丝幽怨地瞪了罗亨信一眼言道。

“呵呵，老爱卿且坐下，不必这么激动的。”朱祁镇不由得笑了起来，摆了摆手示意两人坐好，扫了一眼厅中的诸位文武。

除了宣府巡抚罗亨信、宣府镇总兵江福外，那宣府镇新任镇守太监阮浪，宣府镇按察分司赵自谓、宣府知府马正达，宣府镇锦衣卫千户尹左初，副将王进昌以及两位杨公子都赫然在座。

这些人，逐渐地被朱祁镇的个人魅力和他那虎躯，嗯，龙躯连环震所散发出来的王霸之气所摄。至少，虽然还不能全称之为心腹，但至少不会说阳奉阴违什么的。

至少，这段时间以来，还真没有谁敢给朱祁镇穿小鞋，那些原本对所谓的商社颇有怨言的文武官员都在处斩了那些宦官和爪牙之后的数日里，陆陆续续地站了出来，表达了他们愿意参股，支持太上皇大义之举。

而在他们之后，宣府各地的富商巨贾也都站了出来，他们的出现，自然是带来了数额巨大的资金还有用物资充股。不过，他们的加入，最多只能算是锦上添花罢了，毕竟，朱祁镇查抄那几名宦官所获得的金银，还有那严顺父子二人给朱祁镇带来的金银，再加上朱祁镇自己所有，就已经足以构建出了一只前所未有的庞大商团。

而重头戏，却是今天朱祁镇抖出来的大包袱，大到足以让罗亨信差点扯掉自己的长须的包袱。

第一百六十三章 茶马互市

那就是，大明朝与草原之间的一桩大贸易：茶马市。

自古以来，中原最重要的战略需要是为庞大的常备军取得充分供应的马匹。而中国本身产马很少，而且马的品种不佳。十四世纪六十年代后期元蒙军队被赶出中国以后，明军对马匹的迫切而经常的需要最初是在中国西南的四川、云南和贵州通过以各种专卖的商品如茶、盐和纺织品换取马匹来解决的。

比如与藏区的茶马市便是一个从唐代就开始的长期性贸易方式。但是西南的道路险要艰难，同样也给这种贸易的大规模增长带来了严重的限制。毕竟，马匹集中使用的地区并不在西南，而在中原地区，还有更北方。

另外马匹还通过与其他国家如朝鲜、倭国甚至琉球群岛的易货贸易取得。与朝鲜的规模较小的官方马匹交易在这个世纪的初期已在进行，而在一四零七年至一四二七年的二十年时间里，朝鲜向明朝总共提供了一万八千余匹马。

朝鲜和倭国的纳贡使团每匹马收五匹丝绸，再加上数量不定的白银和薄纱。琉球政府偶尔也以马换取丝绸、瓷器和铁器。