接过了宫女递来的水饮了一口，润了润干涩的喉咙。听了宫女这番话，钱皇后脸上不禁多了几分光彩。望着那窗外闪烁的星河，钱皇后一双水眸之中的缠绵与思念更甚，低声地喃喃自语道：“希望老天爷与祖宗保佑，陛下能够早日班师才是……”

夜色分外的漆黑，天空之上的星月被乌云所笼罩，翻卷的乌云之中，透着隐隐约约在其中穿梭的雷电，越来越震耳的惊雷声，仿佛预示着一场倾盆大雨即将来临，而黑幕笼罩之下的大地上，一只只的火把在疾风中飘摇，随着隆隆蹄声还有蒙古人的呼喝声，在漆黑的夜里划出一道道的明晰的光痕。

在一处生长着几株大树处，纵马狂奔了近个时辰的苏合满口污言污语地跳下了战马，将手中的火把狠狠地插在松软的草地里，一面解着裤带，一面诅咒着该死的上司，这么黑的野外，去搜捕一个身材高大的战俘，这可能吗？

就算是大草原上最有名气的猎人，也不可能找到，苏合悻悻地吐了口唾沫，开始对着那几株大树放起了水来。就在这个时候，有几名蒙古兵纵马经过苏合的身边，为首者大声地喝道：“苏合，快点，西边发现有明军败军的动静，千夫长令所有人都往西方搜捕，你最好快点，不然，可是要挨鞭子的。”不待苏合回答，径直纵马向西狂奔而去，如果从高空望过去，很明白能看到，那黑蒙蒙的天空下，无数的光点，正向着正西方汇集，而隐隐约约传来的厮杀与惨叫声，与那天空的惊雷交相辉映。

就在苏合放水结束，惬意地哼着蒙古小调，扎着腰带的当口，一道粗大的赤白闪电撕裂了漆黑的天穹，把那苏合给吓得一个哆嗦，就在他张口欲嘟囔几声的当口，原本睁大的眼珠子陡然一僵。

第九章 噩耗……

赤白的电光之下，那几株树木之间的灌木之显露出了一对血红的铜铃大眼，目光溢散着透骨的杀意钉在他的身上。一股冷意陡然从脚底凉到了心口，头皮发炸。

一声低吼，低矮的灌木中犹如窜出了一头壮硕得可怖的黑色猛兽，恶狠狠地扑向还没来得及作出反应的苏合。

双脚在草地上疯狂地蹬踏着，翻腾的草屑和那脚后跟深犁出来的痕迹足可见他已经拼尽了全力。张着大嘴，努力地想要呼吸空气，又或者是发出绝望的求救声，却都被那只粗壮得惊人的胳膊狠狠地扼在了喉咙里面，大脑越来越涨，视线也越来越模糊，在他失去最后一丝意识之前，借着一道横空而过的闪电，似乎看到了一张满是血痂，狰狞粗犷的脸庞……

半刻不到的时间，终于收拾掉了那十数名残余明军的蒙古骑兵终于发现了不妥，等他们打马赶回了苏合所在的地方时，只看到那只已然快要熄灭的火把，还有那下身透着一股子难闻的腥臭，脑袋以一个诡异的角度翻折着的苏合。

而就是为首者再次怒吼着下达搜捕命令时，雷暴雨已然倾盆而下，距离这些聚集成团的愤怒的瓦剌骑兵东南方数里处，身形魁梧壮硕的樊忠正俯身于那原本该属于苏合的坐骑身上，任那豆大的雨点击打在身上那些犹自渗血的创口上，双目烔然地盯着前方隐隐约约的地平线，打马狂奔，向着那已经不足十里的大明军事重镇怀来狂奔而去……

披盔带甲，手按腰间战刀刀柄，正领着亲兵在大明军事重镇怀来城头巡视的守将孙之瑞看着那城墙外漆黑犹如死地的野外，心里边焦躁无比，但是他却又无可奈何。

虽然他很想领军亲自去救援天子大军，但问题是，怀来守军不过五千，而且多为步卒，骑兵不足千骑，瓦剌鞑子可全是精通弓马的精骑，不足千骑去援天子，那完全是找死。

况且，孙之瑞之前已经遣出快马，前往天子大营报讯，请天子速速移驾怀来，毕竟怀来虽然兵少，但是皆是精锐，加上怀来乃大明重镇，城高墙厚，戳力死守，莫说是数日，便是半月也能守得住，到了那时，各地兵马必然闻讯勤王，那天子的安危就有了保障。

但是，现在距离最后一次遣出信使已经过去了足足一个时辰，到了现在居然仍旧没有回转，孙之瑞的心越来越凉。“老天爷行行好，保佑我大明天子平安。”

孙之瑞乃是孙太后族亲，天子的外公孙忠的侄孙，刚刚年过三旬，一来颇有武略勇力，深得孙忠疼爱，又得孙太后亲眼，以而立之年，成为怀来守将。