为了取得孙孝哲的谅解，边令诚将王洵当年西进的原因和随后的战绩，一一道来，不敢虚报，也不敢刻意打压。待把自己所知有关王洵的消息都出卖完了，还念念不忘补充道：“……，按照常理，他接了家眷离开京师之后，应该立刻去跟麾下士卒汇合，绝不该在路上节外生枝。所以，所以属下就没敢往他身上想。后来，后来大人问起曳落河失踪的事情时，又不敢确定是他干的，所以，所以就没主动向大人汇报。”

“你刚才不说他手中只有两百名弟兄么，怎么又多出一支队伍跟他汇合？”孙孝哲将后两句解释自动忽略，话题直奔重点。

“朝廷曾经派人调他带兵回来拱卫京师，因为担心封常清麾下无人可用，所以他把军队丢在了身后，自己只带着几十名亲信星夜兼程往回赶。高骠骑，高力士那厮听说后，还曾经打过杀其人，夺其军的主意。结果不知道为什么没能得逞……”近十年来，边令诚所说得真话，加在一起都没今天多，丝毫不敢做任何隐瞒。

“他带回来多少人？”

“据说有一万上下，也许没那么多。毕竟他当初离开安西军时，只带了六百多人走！”

“嗯，此人倒是值得一会！”孙孝哲捋着颏下长髯，自言自语。

“大将军千万不要掉以轻心！”边令诚被吓了一跳，赶紧出言直谏，“那厮虽然年纪轻轻，却非常善于把握战场机会。身边的几个心腹，也俱是些亡命之徒……”

“那样打起来才过瘾。如果都是你这种对手，孙某无聊也无聊死了！滚吧，本将军打仗，不用你个死太监来教！”孙孝哲轻蔑地夹了他一眼，撇着嘴呵斥。

边令诚被说得无地自容，施了个礼，灰溜溜地告退。走到门口，回头看看坐在帅案后陷入沉思的孙孝哲，心中猛然一动。

‘如果姓孙的跟姓王的打起来，哪方胜算更大一些？’平生第一次，他发现自己陷入了迷茫，居然不知道自己到底希望谁赢，谁笑到最后。

注1：左藏，相当于国库。

第二章 天威 （二 上）

有了边令诚这原安西军监军大人的“协助”，孙孝哲接下来再查那一队曳落河失踪的事情，就变得轻松许多。大把的斥候、细作向西北方撒出去，没几天，就将具体经过弄了个水落石出。

“这厮，倒也着实有趣得紧！”看完幕僚们整理出来的军报，孙孝哲嘴角含笑，脸上的表情非常令人玩味。

与边令诚的推测非常接近，王洵当日身边只有几十名随从。他最初试图扮作商队逃跑，却不料曳落河们在鳢泉县令开门投降之后，竟起了屠城之意。走投无路之下，王洵才带领同样走投无路的民壮发起了反击，全歼了那支曳落河。随后擅自打开了鳢泉县官库，将里边的铜钱和粮食分给了当地百姓，命令他们分散到乡下躲避日后可能发生的报复。

作为一个身经百战的老将，在孙孝哲眼里，那场战斗本身并没什么可称道之处。曳落河的长处在于野战，在不做任何防备的情况下，贸然进入一座人口数千的县城，并且试图将里边所有军民百姓都赶尽杀绝，本身就是一件找死行为。换了孙孝哲麾下任何一名心腹将领，与王洵易地而处，也不难在巷战中取得同样的战绩。但是有趣就有趣在，王洵那厮参战的缘由和战后的举动上。试图扮作商队离开，说明此人对大唐朝廷的忠心非常有限，至少将个人的安危，放在了为朝廷尽守土之责前面。而战后疏散百姓，则说明他对大燕国兵力不足的弱点看得非常清楚。