堂内光线昏暗，两盏红烛在微微的清风中忽明忽暗，红木制的太师椅上，陈四六神色灰败，一日之间仿佛衰老了几十岁，静静的坐在椅子上一言不发，肥胖的身躯轻微的颤抖着，像一只在狂风骤雨中瑟缩的肥鸭子，神态可怜又复可笑。

冬日的寒风灌入前堂，矮足茶几上，镶着蓝色花边的景德釉彩茶盏轻微的颤动起来，陈四六双目无神的望着前堂外，无意识的端起了茶盏，用行尸走肉般的动作，慢慢啜了一口茶水。

往日甘醇清香的雨前龙井，今日喝起来却苦涩无比，一如他现在的心态。

“老爷，管家回来了！”一名下人在前堂外禀道。

陈四六神色一振：“快！快叫他进来！”

陈管家迈着沉重的脚步，神色慌张的进来，未等陈四六开口询问，陈管家颤声禀道：“老爷，事情不太妙啊。小人按您的吩咐，在礼单上多加了二千两白银，又去送了一次，可是那位曹县丞看都没看，当着小人的面就把礼单撕了扔在地上，然后叫小人滚出去，他还说……还说……”

陈四六脸色苍白地问道：“他……他还说了什么？”

“他说……要咱们陈家所有的商铺把历年来的收支帐簿准备好，他怀疑咱们陈家多年来偷漏隐报商税，明日他要带着县衙的主簿谢大人，还有刘捕头和一干差役，一起查咱们陈家的帐，若发现陈家偷漏商税，就要把您交给县衙的典史李大人发落，陈家名下所有产业……抄没充公！”

“啪嗒！”陈四六手中的茶盏掉落地上，发出清脆的碎裂声。

陈四六脸色变得惨白，重重的坐回太师椅，喃喃道：“陈家此番……休矣！”

第一卷 江浦商人婿 第十二章 县丞靠山

家主失了分寸，身为下人的陈管家当然也好不到哪里去。

见陈四六一副如丧考妣的模样，陈管家惶然站在前堂内，过了半晌，见陈四六仍在发呆，没有任何吩咐给他，陈管家悄悄朝后退了几步，走出了前堂，转身慢慢踱向大门，下人们看见他，纷纷主动向他施礼，态度恭谨而畏惧，陈管家却毫无反应，板着脸轻叹了口气。

陈家覆灭在即，家主甚至面临牢狱之灾，覆巢之下，焉有完卵？自己这个陈府管家还能风光多久？

陈家得罪新任县丞的消息已经在陈府内传开，下人们做着各自的活计，可脸上却带着惶惶惊惧之态，眼看他起高楼，眼看他楼塌了，商户人家的兴衰成败，往往只在当官的一句话之间。

前堂内，陈四六看着忽明忽暗的烛光，似呜咽般长长叹了口气，两手捂住了肥胖的面孔，身子不停的颤抖起来。