陈操之露骨三问如三记大锤，重重撞击在桓熙胸口，桓熙几乎吐出血来，身子打颤站起来，指着陈操之道：“你，我，不死不休！”却不敢拔佩刀当场拼命——

陈操之微笑道：“拭目以待。”

冉盛看着桓熙踉踉跄跄走了，皱眉道：“阿兄是故意要激怒桓伯道吗？”

陈操之道：“该解决一些事了，久拖与我不利。”

冉盛问：“桓伯道盛怒而去，阿兄料他会有何举措？”

陈操之道：“向桓公哭诉说我羞辱于他，请桓公作主处置我，此为下策；暗伏私兵杀死我，此为中策；弑父夺权，然后对付我，此为上策。”

冉盛道：“那阿兄以为桓伯道将施行哪一策？”

陈操之道：“桓伯道虽已毁容，却更看重颜面，他是不会向其父哭诉的，而且即使他说了，桓大司马也不会信，我怎么可能会说那种话！所以说桓伯道虽愚，也不会行此下策；至于弑父夺权，我料桓伯道无此决心和魄力。”

冉盛道：“如此说，桓伯道将会伏兵刺杀我等，阿兄需要预先布置什么吗？”

陈操之道：“待我兄弟一行离开姑孰回建康途中，应是桓伯道伏击我等的良机——暂勿惊拢他人，我自有对策。”

……

桓熙被父亲呵斥，又被陈操之羞辱，有生以来无此黑暗悲愤，他行尸走肉一般回到自己居住的院落，在院中像困兽一般来回走动，猛地一拳击在院中一株枇杷树上，树干震颤，但枇杷叶子肥厚，无一片叶子飘落，倒是桓熙自己拳头疼痛难忍，使劲甩手——

“取酒来！”桓熙厉叫道，自母丧之后，他已有一年余未曾饮酒，今日是气愤填胸，无酒不足以解忧，桓熙现在是清心寡欲，其妻袁氏久居母家，原有的两个姬妾两年前也暴病而亡了，此后未再纳妾。

桓熙自斟自饮，又哭又笑——

“阿兄，饮酒也不叫上我，独乐乐不如众乐乐嘛。”

桓熙的二弟桓济走了进来，对坐而饮，饮了两盏才发现阿兄神色有异，问：“阿兄何事愤慨？”