陈操之深吸一口气，缓缓道：“大王、王仆射，明后年的燕国大乱是我大晋收复中原故地的绝好时机，若这个机会没有把握住，那么大晋永无收复中原之望，而且一旦让氐秦统一了北方，江东亦无宁日——”

司马昱和王彪之默然无语。

陈操之道：“操之是晋臣，忠心耿耿，绝无二心，桓大司马之志非我所知。”

司马昱听陈操之这般表态，脸有喜色，道：“操之忠义，本王肃然起敬，然则桓公之野心昭然若揭，若其北伐成功，谁又能阻其觊觎皇位至宝？”

陈操之道：“桓公第三次北伐，即便无功而返，也要逞其异志，西府势大，只有予以牵制，方能保国祚绵长。”便说了欲重建北府兵的打算，当然，这必须借桓温的名义，要奉桓温定下的世子为北府军主——

司马昱惊疑不定，心想让桓温父子分掌了西府、北府，那晋室还有何望？

王彪之却是明白了陈操之的用意，说道：“丞相，陈洗马所谋甚是，桓郡公立的世子无论是桓熙还是桓济，皆庸碌之辈，不如其父远甚，陈洗马协助其重建北府兵，真正的掌军者将是陈洗马。”在王彪之心里，还应该是他南渡大族如王、谢门阀掌控北府军为好，只是桓温肯定不容王、谢大族重建北府兵，由陈操之来重建还真是最合适的——

司马昱恍然大悟，喜道：“如此甚好，如此甚好，操之尽力去做便是，本王定当鼎力支持。”

天色昏黑，侍者掌灯，陈操之起身告辞，司马昱留王彪之、陈操之在王府用晚餐，陈操之婉拒道：“今日是新安郡主殿下二十岁生辰，大王要与家人相聚共享天伦之乐，操之就不打扰了。”

司马昱想起方才女儿司马道福追陈操之到这里来的情景，不免担心留陈操之在这里用餐他那个宝贝女儿又会闹出什么不雅的事，当即作罢，邀陈操之改日再来赴宴，亲自送陈操之、王彪之出中门。

白发苍苍的王彪之好酒，本来是想留在琅琊王府喝两杯的，不料琅琊王未再多挽留，不免有些怅然。

第六十七章 翁婿默坐

暮色下，陈尚、陈操之、沈赤黔及沈氏私兵十余人出了琅琊王府，策马往城北横塘方向而去，陈操之要先去顾府拜会顾悯之，自去年二月入建康以来，他与三兄陈尚都是借住在顾府，顾府上下都极友善，陈氏在秦淮河畔营建的宅第东园两个月前就已竣工，但顾悯之仍留陈尚住在顾府，说等陈操之出使归来、再从钱唐接了女眷入都然后乔迁新居不迟，但陈操之这次回来随从太多，冉盛有二十名军士、沈赤黔有十六名私兵以及仆役数人，还有丁立诚一家九人，顾府虽大，也住不下这么多人，所以冉盛已经先带着手下军士去东园，购买简易卧具，又向顾府借了两个厨娘、两个灶下婢到东园作炊——

顾悯之见到陈操之，甚是愉快，即安排厨下备酒食款待，丁立诚也被留在顾府晚宴，饮宴间，顾悯之少不了也要询问出使北地的情况。陈操之只说辩难胜窦滔、舌战氐秦群儒，以及在邺城利用慕容恪与慕容评之间的矛盾脱困的事，其余都秘而不宣，毕竟那些离间、谣言之事越少人知道越好，不然一旦消息泄露，被秦、燕的密探知晓，北伐之谋就极有可能落空——

顾悯之又说起卢竦之事，言下之意是为陈操之担心，得知琅琊王司马昱已承诺不会就此事降罪，顾悯之展颜道：“操之深得琅琊王器重啊！”

陈操之送了两件紫貂皮以及关中、河北物产若干给顾悯之，顾悯之笑纳。