苏府侧厅，苏道质与老妻邹氏对坐，苏蕙垂眉低睫侍坐一边。

邹氏还在埋怨女儿苏蕙，说苏蕙急急认定陈操之胜出过于草率，苏蕙也不争辩，只是垂眼看着身前小案上那幅诗笺，心里全是陈操之执笔书写的优雅姿态——

苏道质摆手道：“不必说了，窦滔已经离去，我苏家堡不会归附秦国。”略一停顿，又道：“论才学，窦滔又如何是名满江左的陈使君的敌手，若兰儿判得哪里会错！”

因窦滔到来而存了回归故乡念想的邹氏对窦滔就这样走了有些惋惜，说道：“即便宗部不归关中，但若兰儿嫁给那位窦郎君也是不错的，窦郎君风姿魁伟、容貌整丽，两淮大族子弟罕有能及得上他的，真是可惜！”

苏道质摇头笑道：“糊涂，既不欲归秦，如何还能与氏秦世家子弟联姻！”忽问：“夫人方才看到过那位陈使君否？”

邹氏道：“我只听辩得热闹，并未去帘边见人，若兰儿是看了，据说是江左闻名的美男子，若兰儿是不是？”

苏蕙俏脸一红，不知该如何回答！

苏道质看了女儿一眼，说道：“若兰，你先回内院去，爹爹与你母亲亲说会话。”

苏蕙应了一声，向爹娘施了一礼，退出了侧厅。

苏道质看着女儿窈窕的身影款款而逝，对老妻邹氏说道：“阿娥，你看若兰怎样？”

“什么怎样？”

“若兰才貌如何？”

邹氏笑了起来：“这却问得稀奇，难道若兰是别人家女儿！”头稍稍一昂，道：“我的女儿当然是极好的，慢说两淮，就算是整个江左及得上我若兰儿这般才貌的只怕也没有吧？江左两大名媛，咏絮谢道韫才学据说是极高，但容貌定然不及我若兰儿；那花痴陆葳蕤，固然以貌美闻名，但才学定然及不上我若兰儿——”

苏道质笑道：“好了好了，就知道问你不得，夸赞起来没完没了，若让外人听见岂不笑话。”

邹氏不服，待要争辩，忽问：“夫君突然问起自家女儿才貌是何意？难道另有良人子弟要来向我若兰儿求婚？”

苏道质叹道：“若此人肯向我女儿求婚，那我要喜得夜不成寐了。”