陈昌得知小婵被恶犬咬伤，并不以为意，只与陈操之说占田案之事。钱唐县小吏倪泰斌流放淮南充作兵户、检举陈氏的三户农户罚作苦役三年，但扬州治中从事温济对幕后主使的贺氏和陆氏却未深究，因为贺氏派来与倪泰斌联络的那个典计已不知所终，温济不可能彻查到陆俶头上，因为这必将牵扯出五兵尚书陆始——

贺氏家主贺隋被解赴建康下廷尉问罪之事已传至钱唐，陈氏族人都觉出了一口恶气，陈昌道：“十六弟，这次也多亏祝公子相助，不然的话也处置不了这般干净——对了，四伯父有意把十九妹许配祝公子之事十六弟问了没有，祝公子意下如何？”

陈操之笑道：“英台兄有意中人的，不能做咱们陈氏的佳婿。”

陈昌摇头笑道：“惜哉，四伯父对嫁女给祝公子热心至极，这下子要失望了。”

这日夜里，陈操之、陈昌一行在余暨城北的一个小镇歇夜，客栈每间客房都有两张床，自宗之、润儿来到山阴，夜里都是小婵和雨燕陪侍小兄妹二人，但昨日小婵为病犬咬伤后，陈操之便让小婵与他同室，夜深人静，陈操之再捣薤叶汁为小婵清理手足伤口，又煎紫竹根汤让小婵服下——

小婵看着陈操之为她包扎小腿上的伤口，惭愧道：“要小郎君服侍，我怎么敢当！”

陈操之道：“小婵姐姐服侍我好几年了，我服侍小婵姐姐几日又如何，现在我是医生。”又仔细询问小婵伤处可有异常感觉？

小婵道：“就是有点痛，没有别的异常感觉。”

陈操之见小婵服下紫竹根汤，并未有畏水痉挛的症状，略略放心，自去歇息。

小镇的冬夜一片寂静，偶尔听到屋檐下“嚓”的一声像是有什么东西掉落，小婵心想，这应该是屋檐冻结的冰条坠落雪地的声音吧？远远的小镇路口传来几声犬吠，是有夜行的人走过吗，这样的寒夜赶路，应该是有急事吧，又或者家乡不远，想早一刻回到家乡呢，今日都已经是正月十七了——

小案上一盏油灯晕黄地燃着，这是操之小郎君的习惯，操之小郎君夜里睡觉喜欢点着灯，小婵记得小郎君幼时没有这种习惯，难不成长大了反而更怕黑？

小婵睡不着，又不敢辗转反侧，这客栈的床榻稍微一转侧就“嘎吱”直响，她怕吵了操之小郎君，小郎君的床只与她隔着一架竹屏风，可以清晰地听到小郎君轻微而悠长的鼾声——

小婵心里是既欢喜又忧虑，小郎君真好，她只是一个卑微的婢女，小郎君待她太好了，真心把她当作亲人呢，但若是她真的得了猁犬狂疾那就太可怕了，她才二十五岁啊，就这样死也太惨了，前些年她与青枝等四婢陪着幼微娘子在丁氏别墅的那所小院中，清静而冷寂，仿佛一条没有曲折的河流，河上孤舟，就那么随水流去，就那么寂寞终老，自重回陈家坞，一切都有了生气，觉得这样才是有滋有味的日子啊，虽然逝者如斯夫，不舍昼夜，但感觉是完全两样的，她很想看到小郎君娶陆小娘子进门，她要一直服侍小郎君——

小婵翻来覆去的想，衾底总也晤不暖，身子缩成一团，头昏昏沉沉，案上油灯的灯焰摇晃着，忽然灭了，但客房内并不显昏暗，小婵迷糊迷糊想，有月光吧，映着雪，像白昼一般——

一只手突然抚上她的额头，小婵吓了一跳，随即听得小郎君那熟悉动听的声音：“小婵姐姐怎么了，睡不着吗？”

小婵坐起身道：“我白日在马车里睡足了——吵到小郎君了吗？”