众人大惊喜，忙问究竟？那贼捕掾禀道：“午潮山贼苏宽得到前往诱敌的褚氏隐户的密报，便率手下山贼倾巢而出，扮作前来钱唐县城参加水官帝君庆典的天师道信众，因为那褚氏隐户再三言明褚俭父子有要事与苏宽商议，苏宽便领着贼众去了褚氏庄园，被埋伏在庄园里的陈屯长和吴县尉率众一举擒获，杀死了六名山贼。其中贼首苏宽被陈屯长格杀，县上有七名步弓手受伤——”

除了年老的全礼和陈咸、还有王凝之不去外，其余王劭、冯梦熊、陈操之、谢道韫诸人跟随贼捕掾去褚氏庄园，六十八名午潮山贼除被杀死的六人外，其余全被绑在褚氏庄园的树上，钱唐县廷掾已讯问出其中十三人是褚氏隐户，是褚俭为避土断检籍而命这些人投奔午潮山的——

冯梦熊命人将这些山贼、隐户尽数解往县狱，短短三日，褚氏勾结山贼之事彻底解决了，此案自有扬州内史王劭与钱唐县令冯梦熊进行审理，陈操之建议把这些山贼解往扬州一些偏远郡县进行开荒屯田，王劭深以为然，若把这些查出来的隐户和山贼全部落籍兵户解往军府只会壮大桓温的实力，这是琅琊王氏不愿看到的。

山贼危机过去，褚氏一门彻底沦落，陈操之算是放心了，同时也觉得有必要壮大陈氏私兵，陈氏的田产已超过丁氏，丁氏有六十名私兵，陈氏只有四十人，遇有大股的山贼不易防御，偌大的钱唐县只有六十马步弓手，只能督促收收租赋、执行徭役，各世家大族基本靠自身的力量保护族人和财产的安全——

十月十六日上午，丁幼微启程前往华亭探望陆葳蕤，润儿也想看到那个美丽的丑叔母，便跟着一起去，随行的还有雨燕和阿秀，以及八名陈氏私兵和八名丁氏私兵。

陈操之与冉盛送丁幼微一行出东门外驿亭，陈操之道：“嫂子，我今日回陈家坞，明日便要赴会稽山阴，不能等嫂子回来了。”

丁幼微问：“小郎年前总能回来吧？”

陈操之点头道：“应该能，山阴距此不远，有事我会遣使回来报信的。”

润儿道：“丑叔，陆小娘子是不是《华山碑》写得极好，这次润儿见了她，要向她请教。”

陈操之笑道：“好，润儿要代我问候陆小娘子哦。”

润儿小手招招，让陈操之靠近，附耳道：“丑叔，润儿代你诵《关睢》给丑叔母听好不好？”说罢，格格直笑，脑袋缩回车厢里。

送走了丁幼微，陈操之又去县署向王劭、冯梦熊辞行，他去了陈家坞之后便直接赴山阴，不再来县上了。

午前，陈咸、陈操之、冉盛、陈宗之、谢道韫一行人从枫林渡口过江，朝陈家坞而去，陈咸让陈操之与他同车，说道：“真想不到褚氏还有那样的险恶居心！”

陈操之道：“四伯父，我钱唐陈氏这两年迅速崛起，难免要触及他人的利益，鲁氏、褚氏就是被我陈氏打垮的，鲁氏、褚氏的田产有很大一部分归我陈氏，遭人忌恨是肯定的，我陈氏除了继续扩充部曲私兵外，也要多多行善、惠及乡里，这样的家族才能持续兴旺发达。”

陈咸点头道：“上半年荆奴说要组建百名陈氏私兵，我担心陈氏无力供养这一支百人私兵，毕竟这些私兵的赋税、徭役要全由我陈氏承担，每年支出约需两百万钱，你六伯父热衷于购置田产，认为扩充私兵徒耗钱财，现在看来，扩充私兵很有必要。”