陈操之谦逊道：“浮浪虚名，让杜师见笑了。”

杜子恭道：“杜某阅人多矣，如操之命格之贵者，年轻一辈，殆所未见。”

杜子恭能知人贵贱，福禄寿言之应验如神，陈操之赶紧道：“杜师此言切勿对他人讲，不然，非操之之福。”

杜子恭微笑道：“这个无须吩咐，杜某并非饶舌之人。”

陈操之道：“桓大司马敬重杜师，少不了也要请杜师看他禄位，望杜师慎言之。”

杜子恭听陈操之意有所指，想再问明白一些，陈操之却顾左右而言他，杜子恭心下惕然，古来术士，言人祸福者往往自身先遭不测，杜子恭以前游走于乡党大夫之门，说些休昝贵贱无妨，现在将面对的是把持军国大权的桓温，杜子恭的确要慎言避祸。

祭祀大典之后。桓温与杜子恭、桓石虔、周楚、袁宏、谢玄、陈操之、谢道韫诸人出三官庙至四望亭观赏白苎舞。

四望亭名虽为亭，比寻常六角亭大了十倍有余，四面敞开，可供百十人观景宴集，但见白苎诸峰，万松萧萧，凉风忽至，清爽宜人。

二十余名舞伎，梳高髻、戴花钗、身穿质如轻云色如银的白苎舞裙，在亭下翩翩起摆，大袖轻举时宛若白鹄翱翔，腰肢款摆如弱柳临风，步态轻盈，明眸善睐，歌曰：“在心曰志发言诗，声成于文被管丝。手舞足蹈欣泰时，移风易俗王化基。琴角挥韵白云舒，《箫韶》协音神凤来，拊击和节咏在初，章曲乍毕情有馀。文同轨一道德行，国靖民和礼乐成。四县庭响美勋英，八列陛唱贵人声。舞饰丽华乐容工，罗裳映日袂随风。金翠列辉蕙麝丰，淑姿秀体允帝衷——”

桓温引杜子恭与他同席，观白苎舞、斩白苎歌，顾而乐之，问杜子恭道：“杜道首可知此歌谁人所作？”

杜子恭听歌词气象雍容华贵，似是帝王所作，不敢妄猜。说道：“贫道愚昧，不知谁人作得此歌。”

桓温笑道：“此明帝所作白苎舞大雅歌也。”

杜子恭听说这是晋明帝司马绍作的歌，肃然端坐，恭敬视听。

桓温笑道：“杜道首不必拘礼，白苎歌舞，劝农桑也，帝王与民同乐。”

酒过三巡，桓温意兴颇豪，携杜子恭之手至南阙下，望姑孰溪如匹练，万顷良田一望无际，桓温乃徐徐问：“杜道首能知人贵贱，士庶共仰，请杜道首试为温言禄位，当至何地步焉？”