那人道：“愿闻足下竖笛一曲。”

冉盛就笑道：“又一个慕名来听小郎君吹箫的。”

陈操之便不再多言，让小婵从车厢里递出他的柯亭笛，坐在车辕上吹了一曲根据嵇康琴曲《长清》、《短清》改编成的洞箫曲。

暮色沉沉，麦穗清香，五辆牛车静静不动，只有一缕箫声氤氲缭绕，仿佛远处的炊烟，良久，三辆牛车向东，另两辆向西，越离越远，各自消失在霭霭暮色里。

……

过了端午佳节，钱唐陈氏族长陈咸便带着长子陈尚、还有两个壮年佃户离开钱唐启程赴京，族人中除了陈操之，无人知道老族长远道去建康有何大事，但见陈咸郑重的样子，就知道此事不小，而且还是好事。

陈操之与陈咸的幼子陈谭，还有东楼的陈谟一起送至枫林渡口，临上船前，陈尚执着陈操之的手问：“十六弟，我父让我陪他进京究竟何事啊，十六弟一定知道，先告诉我吧，这心里不明不白的难受啊。”

陈操之还未回答，已先上船的陈咸就喝道：“尚儿，快上船。”

陈操之道：“三兄，这是族中大事，四伯父很快就会告诉你的，三兄保重，照顾好四伯父，一路平安。”

陈谟是陈咸的次子，过继给东楼为嗣的，年龄比陈操之大三岁，而陈谭比陈操之小一岁，这族中兄弟三人立在枫林渡口看着渡船过江，牛车登岸，陈咸与陈尚带着二仆远去。

陈谟、陈谭也追问陈操之：“我父兄去建康到底何事？”

陈操之道：“四伯父严命我不许说，否则宗法侍候——反正是好事，八兄、十七弟没看到四伯父喜气洋洋的样子吗？”

陈谟、陈谭一起点头：“那倒是。”

三人回陈家坞，边走边谈，陈谭因为明年要去吴郡狮子山下徐氏学堂求学，话题特别多，向陈操之问这问那。

陈操之道：“那徐博士之子徐邈徐仙民是我挚友，九月间会来陈家坞，仙民家学渊博，到时十七弟可向他多请教。”

陈谭笑道：“十六兄大才，我何必舍近求远。”