不料江宁府爆发了挤兑狂潮,三座东莱钱庄两砸一烧,使他计划被迫改变,不得不赶到维扬县提银,使他被梅花卫发现了。
两名梅花卫探子同时也发现了李白沙的五艘大海船,他们知道李白沙不会再返回维扬县,便紧急发出了鸽信。
皇甫无晋一摆手,缇骑们都放慢了速度,前方三里外采石镇已经依稀可见,他回头对另一名亲兵校尉骆胜道:“我带两个弟兄去镇里看看,你带弟兄们在附近找个隐蔽处,不要被发现了。”
骆胜答应,带领骑兵队向另一条小路而去,无晋则和两名军士换了衣服,向镇上而去。
采石镇又叫采石矶,是一座低缓的山丘,突兀于江中,绝壁临空,扼据大江要冲,水流湍急,地势险要,自古为兵家必争之地,北面是翠螺山,采石镇便位于丘陵以西,是一座有四百余户人家的大镇。
由于这里是江宁南下的水陆交通要道,因此镇内商业繁华,往来客商络绎不绝,大大小小的铺子也百余家之多,客栈、青楼、酒肆、茶馆等等店楼随处可见。
无晋带着两名军士沿着石板街在镇内寻找着目标,小镇的石板主道上人来人往,热闹非常,两边商铺的伙计也用江宁府一带的官话吆喝着买卖,以卖各种铁器的商铺居多。
虽然朝廷已经禁止民间买卖生铁,但这道禁令几年前便有,从来就没有严格执行过,只是在京城、江宁府这些重要的大城市内管得较严,而这种采石镇这种小地方从来就是以买卖生铁为主业,自然把这道禁令视为废纸,官府也睁只眼闭只眼,只要京城不来人查,他们就当不知道这道禁令。
除了卖生铁器具的铺子,还有一些商行和生铁掮客,他们是要做大买卖,其实从一些小细节上便可看出朝廷法度在这里的薄弱,比如几乎所有的生铁铺内都有卖各式长刀,甚至还有枪、戟、大刀等长兵器,这些都是朝廷严令禁止,在这里却公开出售。
“将军,在那里!”
一名军士眼尖,一眼看见了斜对面的客栈,客栈牌子上写着‘悦来’二字,正是他们要找的客栈。
无晋带着两名士兵走了进去,正好负责跟踪的梅花卫军士从里屋走出,和他们迎面相遇,军士愣了一下,他慌忙上前单膝跪下施礼,“参见将军!”
“快起来,不要被别人看见了。”
军士点点头,指了指里屋,带他们三人进屋了,房间里没有人,无晋便问:“你的同伴呢?”
“回禀将军,他去跟踪对方首领了,我们已经分手两天。”
“对方首领是谁,他的钱货在哪里?”无晋有些奇怪地问。