张陇微微一笑,“大人请先去,我们会分兵行动,立刻便到!”
余曜江一颗心落地,他上轿又匆匆赶去城南,他此时已是顾头不顾尾,城北局势他也顾不上,至于梅花卫撤走后,这两座钱庄又会有什么命运,他更是无从考虑,他现在是脚痛医脚,只考虑已经出现严重打砸抢事件的城南钱庄。
虽然昨晚无晋和张陇商议对策是按兵不动,但事态的迅速发展也出乎他们的意料,他们也必须随机而变,给官府一个人情,即使凤凰会的海盗抓不到,也可以把责任推给官府,他们是受官府所请而被迫放弃任务。
张陇是一个极为精明之人,无晋令他随机应变,他心中便有了分寸,他立刻分派任务,派出一百军士去城南维持秩序,而他自己则率其他大部分军士赶去齐大福的钱庄。
一队队士兵离开了百富和东莱钱庄,都等于撤去了保护,渐渐地,从城南和城北赶来的上万储户又开始拥堵在这两座钱庄前。
……
由恐慌引发的挤兑效应也不可避免地波及到了齐大福钱庄,齐大福钱庄在江宁城有三座,它们是横轴线分布,东、中、西各有一座,但由于齐家事先已经有准备,城东和城西的两家钱庄都没有开业,并连夜搭建起工棚进行修缮,所有的兑付钱事宜都集中在城中三孔桥钱庄进行。
不仅贴出告示,还派数十人进行疏导劝说,而齐环考虑得更周到,他派人连夜找到江宁县的乞丐头子,以一千两银子的价钱,请江宁县的乞丐到城东和城西两座钱庄前领取赈济粥食,每人一碗粥两个肉包子,并让他们换上最脏最破烂的衣服。
一时间,数千乞丐涌到两座钱庄前,使钱庄前出现了乞丐云集的盛况,形成了一道有效的乞丐人墙,肮脏的乞丐再加上有工棚修缮和停业告示及伙计的劝说,迫使前来取钱的人不得不改道去城中三孔桥大钱庄取钱。
齐大福三孔桥大钱庄离建业大街并不远,相距只有一里,这座钱庄占地二十亩,修得高大坚固,它也是齐大福钱庄在楚州的总部,在它的地下钱库中藏银超过七百万两,楚州各地钱庄的头寸都从这里调剂。
刘四君的策略就是想向这座齐大福的大钱庄施压,迫使它不敢支援维扬县,却没想到引火烧身,使他们自己蒙受了巨大损失。
此时,齐大福钱庄前也同样是万民拥集,在恐慌情绪的支配下,人们只想把自己的钱从钱庄内取出。
但和东莱钱庄和百富钱庄不同的是,齐大福钱庄昨晚已经做了充分的准备,四百余名家丁和齐家镖局的镖师严密地护卫在大门前,又从另外两家大镖局请来的三百余名镖师负责维持秩序。
钱庄前的广场上用大方桌子围城七条桌巷,使数万民众排成了长长的七条队伍,但由于人数太多,后面人潮涌动,叫喊声响彻街道,局势有失控的迹象。
齐环带着几十名伙计在人群中反反复复解释:“各位乡亲,齐家没有任何问题,银两充足,保证全部兑付,齐大幅没有假银票!”
他的声音已经嘶哑,他的喊声被人群叫喊声淹没,这时,又有数千码头工人从临江镇赶来,消息已经传到临江镇,上万码头工人正浩浩荡荡向江宁县赶来。