撑舟的船夫是个年约四十岁的精瘦汉子，面容黧黑，背脊微驼，显然是过惯水上生活的，似乎并不知道楚质的身份，在舟尾轻点着长竿，笑呵呵说道：“公子，大冬天的，雾气浓重，就算太阳出来了，也看不到的，要近响午时分，雾气才散尽，如果公子是想欣赏西湖景色的话，我要奉劝一句，还是午后再来吧。”

显然，般夫也是憨厚老实之人，不然也不会放着生意不做，却劝人回去。

“受教了。”楚质微微拱手说道，却没有失望之色，也没有改变主意吩咐般家归航，毕竟能让他清晨出门，多半不是什么私事。

其实，现在也不算很早，固然太阳才刚刚冒头，但已经是辰时中末时分，相当于现代的七八点钟，只是十二月份的冬季，夜长昼短，古代百姓可没有明确的时间观念，都是看天色起床的，自然觉得时间还早得很。

所以，当楚质按时以往的习惯，从温暖的被窝中爬起来时，也有些惊讶官衙怎么比以前冷清了许多，当时还不在意，叫上长贵出门，发现杭州城中也是如此。

要知道身为知县，楚质的作息时间根本就没有个定数，特别是现在天气寒冷，除非有百姓击鼓升堂，不然总是睡到快吃午饭才起来，自然有些忽略了杭州的气象变化。

而今，也不是他突然兴致大发，想在大冬天的欣赏西湖美景，而是范仲淹的指令，让他调查下西湖的水域情况，因为严冬季节，杭州城外的运河水源有枯竭的迹象，要保持其畅通运行，就需要西湖的水作为补充，毕竟这也是当初开湖的目标之一。

如今开湖成功，但是水源却不能保证，那耗费巨大财力物力人力疏浚的西湖工程，岂不是成了天大的笑话，虽然有信心西湖水源定能满足运河的需要，但是关系非小，楚质也不敢怠慢，更加不敢把这事丢给手下办理，非要亲自前来调查清楚。

端起热气腾腾的茶汤抿了口，一股沁人心脾的清香暖流从心底上升，缓缓流动全身，坐在舟内，透过蓬壁的竹草帘子，望着雾茫茫的西湖，楚质轻叹摇头，本想表现一下，清晨探清楚情况，就立即到州衙汇报，以范仲淹的性格，肯定会赞赏几句，可惜出发点自然是好的，却挑错了时间。

旁边的长贵见状，也明白楚质的心情好像有些不畅，立即识趣的乖乖沉默不语，手脚麻利的继续取来炭火煮茶，过了片刻，炭火暗红，精致的陶壶壶流上冒起了浓郁的轻烟白雾，茶香溢满蓬内，为人精神为之清爽。

长贵轻轻执起陶壶，为楚质面前的空盏注入茶汤，却发现他目光迷离，手指无意识的敲打着桌案，似乎在沉思，不由顺口说道：“公子像是有什么心事。”

嗯，楚质回过神来，也没有讳言，直接说道：“还不是李明达的事情，都已经过去十多天了，连个人影都没见，也不知道那些衙役是否在玩忽职守，随意敷衍。”

这事在杭州城中已经沸沸扬扬，也不是什么秘闻，况且，身在县衙之中，长贵也清楚其中的内幕，明白楚质保是随意说说而已，自然不好多说什么，只是静静的聆听。

果然，又听楚质说道：“不过，也不能全怪他们，毕竟只是暗中调查，不得公开身份，有些地方确实有些不好进出寻查。”

重赏之下必有勇夫，人肉搜索的巨大威力更是不容质疑的，在这种情况下，居然还发现不了李明达的踪迹，原因只能有两个，一是李明达已经逃离杭州，二是藏身于杭州某处秘密的地方。

两个可能，楚质倾向于第二个，然而，无论藏身于可处，总是离不开吃喝拉撒，就算早有准备，衣食无忧，选择留下，必有所图，肯定要打听消息才好行动，这样，肯定会有一线蛛丝马迹暴露出来。