再说楚国方面，费无忌逃得飞快，此刻已率五万大军过了长岸，到了邵关附近。他的水师则望风而逃，拐进了淮水向楚国腹地逃窜。原本围攻姑苏的三万楚军迟了一步，收到消息再逃向长岸时，已被平布衔尾紧紧咬住，斜刺里又被梁虎子的大军一阵冲杀，待他们收拾残兵终于逃到长岸时，赤忠已率水师拦江挡住，而费无忌只顾逃回楚国，根本无心回援。在赤忠、平布、梁虎子三路大军围攻下，这支已完全丧失了斗志的逃军必定覆亡无疑。

费无忌手上还有精锐五万，水师约有一万，楚太后孟嬴虽然趁其远征吴国时突然剪其党羽，夺回了大权，但是她想在这么短的时间内把那些失势一年有余的权贵老臣们重新扶上去，完全掌控各路军队绝非易事，费无忌若是指挥得当，那么利用楚太后根基未稳的机会重新杀回郢都夺回大权未必便不可能。

按照吴国与楚国的盟约，吴国出兵助楚太后铲除奸佞，楚国放弃潜山以东的领土给吴国，因此一旦获悉费无忌正杀回国内，楚太后必定会放弃潜山以东地区，收拢军队，守住潜山以西的领土。如果楚太后能成功守住西线，那么费无忌便只有以潜山以东即将划归吴国的领土作为立足之地，如果这个今后既是楚臣、又不是楚臣的费无忌在潜山以东站住脚，也许……也许这正是楚太后所期望的吧。

如此看来，将吕迁派往西线战场去与费无忌做战才是正理。不过，西线现在是由梁虎子主持全局，吕迁资历甚老，原本又是梁虎子的上司，派了个老上司做他的部署，梁虎子指挥起来必然顾虑重重。

西线战事牵一发而动全局，如果诸路配合作战的大军中，有一支队伍是主帅不能得心应手地予以指挥的队伍，那还不如没有这支军队的作战效果更好。虽说楚军强大，西线战场更需援军，但吕迁赴西线战场明显弊大于利。然而，凡事但有一弊亦有一利，潜山以东地区要想太太平平地纳入吴国地盘，岂是楚太后点点头便办得到的，东夷要抚，越国要灭，这潜山以东么……

孙武反复思量，权衡利弊，吕迁坐的腿都麻了，眼见孙武眉头忽松忽紧，也不知他到底在想些什么，吕迁终于忍耐不住，出声唤道：“相国大人，相国大人！”

“嗯、哦？”

“未将请缨出战，业已得到大王恩准。未知相国大人准备安排末将到是赴越作战，还是赴楚作战？”

孙武直视着他，游移的目光渐渐稳定下来，脸上溢出一片耐人寻味的笑意：“方才本相正在思忖楚越两国战场何处正乏援军。依本相看来，楚军强大，尤其不容忽视，因此……本相拟请将军率卫城诸军立即赶赴楚国，配合梁虎子将军作战，未知将军意下如何？”

吕迁虽因生病休养了两年，仍是一身军人气质，闻言立即挺直了腰杆，双手抱拳，朗声道：“末将谨遵相国大人吩咐！”

看着吕迁虎虎生风大步离去的背影，孙武似笑非笑地叩了叩案上竹简，将它卷起，轻轻一甩，投进了简筒。

第288章 楚国风云

楚太后孟嬴得到费无忌麾下三万大军在长岸附近被梁虎子、赤忠、平布三路大军水陆合围，全歼于彼的消息，不禁振奋而起，喜上眉梢地道：“吴军果然骁勇，费无忌的人马军心已乱，战力已然大减，如今又骤失三万大军，他是再难翻得起什么风浪了。”

小楚王熊章见母亲欢喜模样，也不禁开心起来，拍手道：“寡人在九凤谷时初见庆忌，便觉此人吴国第一勇士之名名不虚传，此人倒真是了得呢。娘亲，儿的姨母嫁去了吴国做王后，那他就是儿的姨父了。有这样一个很了不起的姨父做我楚国的邻居，天下诸侯以后一定不敢小觑寡人欺负楚国了。”

“幼稚！”孟嬴瞪了天真的儿子一眼，轻叹道：“儿啊，国与国之间，永恒的只有利益，而不是友谊。再君子、再大丈夫的男人，一旦身为一国之主，他所代表的也不再仅仅是他个人的利益，他做什么事也不能再由着个人的喜恶而行。若因小义而忘大义，即便是最强势的一国之君，也会被他的臣民所抛弃。大义者，便是国之利也。你是一国之君，只能靠你自己，倚仗别人的人，永远没有大出息。”

熊章对母亲的话半懂不懂，却很乖巧地唯唯称是。不过小孩子总想有个强大的靠山，或许这是小孩子的一种英雄情结，尤其是熊章这种背负着很大责任，却缺少足够的执政能力和实际权力的君主。只要想起庆忌那副结实的似乎连山都担得起来的肩膀，想起他是自己的姨父，熊章心里总会有些莫名的宽慰。