庆忌兴冲冲地把他的理由对孙武、掩余等人说了，他们果然没有再找什么理由阻止庆忌的行程。最后朝臣们商定，调上将军荆林自武原驻地赶到姑苏驻防，由相国孙武主持朝政，因他尚无子嗣，由王后和三位王妃共同秉国。

车驾在宫门外等候，五十辆战车，三千甲兵将庆忌的王车围得风雨不透，只能远远看到王车顶上的黄罗伞盖。前后还各有两千精兵，出兵时将与庆忌的中军隔着三里之遥前后策应。

庆忌坐在四面敞开夏日乘坐的王车上，手指轻轻叩击着车辕“笃笃”直响。天气太闷了些，江南水气重，天一热气来好象蒸笼一般，庆忌在有冰雪降温的宫室里待惯了，忽然跑到炎炎烈日下竟有些不习惯了。

他看看笔直地站在烈日下的吴国士兵们，汗水沿着他们的额头涔涔而下，身上的轻便皮甲被阳光晒得滚烫，但是他们纹风不动，保持这样的姿势已经站立了许久。

“唉！我当初也吃过这样的苦头啊，如今才过了大半年的安逸日子，坐在伞盖下面还觉得辛苦，这真是有俭入奢移，由奢入简难啊。”

庆忌感慨着，扭头看看宫门方向，不禁略略皱眉。小蛮那个丫头在搞什么鬼，寡人这就要率军出狩，巡视边疆去了，她却还要自己等着。

方才王后季嬴率后宫嫔妃在鸾凤宫前为大王饯行。庆忌与季嬴还是没有私下见过面，更没有说过一句体己话，现在两个人真有点像小孩子斗气，庆忌看到季嬴时再也不是感觉厌烦，而是感觉十分有趣了。

他相信季嬴现在对他也不再幽怨憎恨，同样在盼着他能回心转意，两个人偶尔看对方一眼，从彼此的眼神读出的都是特别的味道。他们本来是素不相识的一对男女，可是因为斗气，反而莫名其妙地有些熟悉感来。

庆忌出发在即，宫中嫔妃相送，大庭光众之下，两个人也说不出什么别的话来，季嬴按照后宫礼仪，恭贺大王出行顺利，身体康泰之后，奉敬水酒三杯，便乖乖巧巧地退了下去。庆忌正要出发，素来没有王妃样子的季孙小蛮却跑到他身边耳语了一句：“大王，在宫外再等片刻，有好东西送你。”

“什么好东西？”

“嘻嘻，快做好了，等你见了就知道了。”

小蛮扮个鬼脸退了下去，瞧见他们亲昵无间的模样，季嬴眼中不禁闪过一丝羡慕，但是当庆忌再向她看去时，那双眸子清明平静，却看不出丝毫波澜来了。

此时已经过去好几个片刻了，还不见小蛮说的“好东西”，庆忌有些耐不住了。他叩击着手指，正不断扭头看向宫门，忽见申生、舒克两个贴身寺人各自提着一只漆花竹篮飞也似的跑了出来。

“大……大王……，东西……送……送来了。”舒克抬袖抹了把额头的汗水，气喘吁吁地道。

“哦？是甚么东西，呈上来给寡人看看。”

“是是！”申生急忙到了近前，揭开食盖，双手高举将竹篮呈上。