掩余心烦心乱地道：“这不是正在找吗？总得活要见人，死要见尸吧？”

烛庸双手扶膝，目光炯炯，向他靠近道：“大哥，你不觉得，这是你的好机会吗？”

掩余心中一跳，避开他目光道：“什么机会？”

烛庸目光灼热地道：“大哥，这是天意啊，庆忌既死，有资格继承王位的，除了你还有第二个人吗？如今夫概已死，放眼吴国，谁还是咱们的对手？你看，那姑苏已是一座孤城，孤立无援，只要把它打下来，整个吴国便一统了，如此良机你不要，还要等到什么时候？”

公子掩余颊肉一抽，凝声道：“休得胡言乱语！当时上万兵丁使鱼网将那片水域都捞了个遍，但凡大过一巴掌的鱼儿都没留下一条，却始终没找到他的身影，他受了重伤不假，可正因如此，偏偏就找不到他，这不恰恰说明他没有死吗？”

烛庸道：“那又怎么样？如今我们在和夫差争江山啊，军中岂可一日无帅，国中岂可一日无君？你只要登基为王，就算他有朝一日活着回来了，那时你已打下姑苏，一统吴国，他还有脸让你这个叔叔给他让位？”

掩余猛地扭过头，沉声道：“这番话我只当没听见，不要让我从你嘴里再听到一次。”

烛庸急道：“大哥，你怕甚么？这些大军的确是庆忌一手带出来的，可他们就不想荣华富贵世世尊荣？如今完胜在即，而庆忌偏偏失了踪，你若称王，我敢打保票，他们就算不怎么乐意，也绝不会反对。”

掩余拂衣而起，怒道：“住口住口，再敢胡言乱语，你就给我滚出去！”

“大哥！”烛庸急得一把扯住他的衣衫。

掩余目光一厉，恶狠狠看向烛庸，俯视着他道：“烛庸，无论庆忌为王，还是掩余称王，你都是贵不可言的吴国公子，有什么区别？你如此处心积虑诳我称王，到底是什么用心？难道，你也要效仿姬光，行那不义之举？说！”

掩余一步步迫近，烛庸在席上连连后退，掩余这番诛心之语听得烛庸额头冒出涔涔汗水，他急退几步，翻身拜倒在地，重重叩首道：“大哥如此说，可是冤杀兄弟了。你是我的胞兄，庆忌是我侄儿，他为王时，我虽不服，却也不会反他。可是如今既有这样机会，兄弟当然希望自己大哥为王，兄弟自知威望不足，为人鲁莽，不是做大王的材料。如果兄长同意，烛庸愿去说服军中众将拥戴大哥，何况，兄弟还有武原守军，对我忠心耿耿，也可为兄长助力，机不可失，失不再来，还望兄长三思！”

掩余顿住脚步，脸上煞气渐敛，烛庸偷偷瞄了他一眼，伏地不敢起身。

掩余退了几步，慢慢坐回席上，眸光微动，心神已陷入沉思。

王与公子，一步之差，却是天壤之别。那是君与臣的区别，是天与地的区别，如果有机会，谁会不心动？庆忌现在生死未卜，即便他未死，看来一时半晌也不会赶回来，烛庸手中有武原人马，自己也收编了不少原属阖闾的人马，再加上赤忠乃是新附于庆忌的人，也很容易争取。像孙武、荆林、梁虎子、英淘、阿仇兄弟这些人，虽对庆忌忠心耿耿，可是人皆有私心，就不信他们不为自家富贵着想，自己又不是谋杀庆忌篡位自立，而是迫不得已之举。现在只说庆忌重伤，并未说他生死未卜，军中已是人心惶惶，早日择日新君，便可稳定人心，打着这个旗号，他们纵然不愿，也决不会造反，如果真的称了王……

想到这里，掩余的心也不禁怦怦地跳了起来，血气上涌，一时竟有些喝多了酒时头晕目眩的感觉。他定了定神，忽地想到孙武近来的举动，不由暗暗有些吃惊。