而且越国虽小，越王允常（勾践之父）却是野心勃勃，总是不断向吴国挑衅，每次挑衅失败就纳头便拜，甘作小弟，然后送钱送女人缴保护费消灾。可这人没记性，过两年忘了痛，信心一膨胀，甩开膀子继续挑衅。如此一个无赖，令吴国不胜其扰，吴国上下对这个近邻都很仇视，如果投到这个小国去，正好给了阖闾招揽民心的机会。真要是阖闾引军来攻，以允常见风驶舵，能屈能伸的个性，只怕一打了败仗，就得把他绑去给阖闾送礼了。而鲁国至少以仁义标榜自己，这种无耻的事他们还干不出来。

楚国同吴国争桑争田，因为边境问题时常打仗，他们是乐于见到吴国内乱的，越乱越好，可是想在楚国眼皮子底下建立一个流亡政府容易，要建立一支足以颠覆一国的流亡军队，那就大难特难了。

楚国对王权的集中十分看重，伍子胥、伯嚭两大世家被灭，表面上是楚国权臣迫害，其实深层的原因就是为了集权于王室。伍家四代权臣，兵威之重已经危及王室，这一世的家主忠诚，谁知道他下一代的家主有没有野心？你不是恋权不去吗？那就找机会灭了你，在社稷江山面前，一家一姓的存在又算得了什么。

伯嚭家也是如此，伯家也是楚国世代的公卿，其父伯郄宛在楚国最有贤名、最孚人望，什么修桥补路、灾年赈荒，类似的好事做了一箩筐，深得百姓黎民的爱戴，谁要在街上说他一句不是，马上就能有一群人跳出来指着鼻子骂你，脾气不好的能当场扁你一顿，德望高居于楚王之上，这灭族的祸根也就埋下了。

楚国对内部可能出现的强大势力都如此警惕，怎么可能在国内扶植一支不能由楚王掌握的强大军事力量，所以唯一可以指望的，唯有鲁国。鲁国的相忍为国，仁义礼教，使得鲁国的国策从未想过向外发展，发展霸权和武力。结好邻邦，睦邻相处，行仁义之道，是他们采用的一贯办法，这既是优点，也是缺点，但是并非全无机会，阖闾登位后就送给了他一个机会。

阖闾甫一登位，便发下豪言壮语，要壮大吴国，伐楚、伐鲁，甚至伐齐以建霸业。他当时这么说，一是刚刚登上大位，心中激动，人一冲动，心底的话未经思考就脱口而出了。另一方面也是因为拥戴他登位的都是军中将领，军中将领要想晋升唯有军功，这种志向才能吸引他们死心踏地的为自己效力。

不想当时异己还没铲除干净，有人把他在“军事会议”上的伟大构想给泄露了出去，齐国强大，又在远方，只当阖闾痴人说梦，一时倒不理会，鲁国却自知向来不重武备，军中没有名将，真要打起来，还真打不过吴国，这就是庆忌的一个机会了。再加上鲁国一向标榜仁义，阖闾是篡位自立的，如果帮助自己，就是义之所在，只要许给鲁国一定的好处，那么鲁国士大夫们还是会有一部分人赞同援助他的。

即便不能成功地得到鲁国的帮助，在这里活动的越久，也越容易使吴国和鲁国对立，吴国多树一个敌人，对他的复国大业就多一分帮助。正是基于这些原因，所以经过深思熟虑的庆忌，已经决定尽最大努力的争取鲁国。

鲁国三桓中，季孙意如有心相助，不会没有他的目的，他相信，这两天阳虎就会来找他摊牌，他现在要做的，就是耐心等待。庆忌可以耐心地等待，叔孙氏和孟孙氏可是一刻也不能等了，季孙意如咄咄逼人，独揽大权的目的越来越明确，他们不能等到大权旁落时才发起反攻，于是，宴会一结束，两位家主就前后脚的进了叔孙氏的家门。

三桓世家各自的庄园都十分庞大，外面筑有高墙角楼，里边不止是家族的人和仆佣女婢，还驻扎有几百乃至上千名士兵，俨然一座城中之城。此时，叔孙家的后院空地上，就整整齐齐地站着五百多名雄健有力的士卒，军阵前方，站着一个身材高挑健美的女子，她穿着一身武服，胴体的婀娜曲线呈露无疑。

此刻，她正面对那些士卒站着，旁边一条雄狮般魁梧的大汉。那女子双手负于身后，说道：“牛八郎，从这五百人中，给我挑出健而有力的一队人来，今年的祭神龙舟大赛，我们叔孙家一定不能再灰头土脸。”

牛八郎叉手道：“小姐，力士易得，但擅习舟揖者却少，水上赛舟，如果舟揖之术不如人，也难取得大胜啊。”

那女子仍负手而立，说道：“我明白，先挑力士，明日一早，你与我去寻访善水的人来做教习。”

“诺！”牛八郎应答一声，自去军阵中挑选力士。他们所说的祭神龙舟大赛，其实就是端午节，农历以地支纪月，正月建寅，二月为卯，顺次至五月为午，因此称五月为午月，“五”与“午”通，“五”又为阳数，故端午又名端五、这个节日在春秋时候是祭祀神龙的重要节日，因为华夏民族以龙为图腾。

到了五月初五端午节，投粽子、赛龙舟，都是与龙有关。粽子投入水里是为了奉养蛟龙，而竞渡则用的是龙舟。当时还有踏百草、斗百草、采杂药、挂菖蒲、喝雄黄酒等端午习俗，这些都与龙、蛇有关，与后来所说的纪念屈原并无关系。