或许是前徐州刺史陶谦曾经对曹操过多的谦和与忍让，以至于叫人产生了误解，但是事实上，徐州从始至终都是一个兵粮充足的大州，这也是袁术之前迟迟未动的原因。

整个徐州分为彭城、下邳、东海、琅琊、东莞、广陵等六郡，共五十县，境内有不下于二十万的常备军，这等军事实力，即便是在诸侯当中也是数一数二的。

但是为何之前曹操率军来攻时，作为刺史的陶谦却那般被动呢，其实很简单，徐州在强盛之余，亦不乏有不少隐患存在，而其中最过麻烦的两个隐患，不外乎泰山寇以及抢掠徐州沿海海域的强盗。

说起泰山寇，最早要回溯到二十年前的党锢事件，当时天下大旱、民不聊生，尤其是青州一带，然而身为天子的刘宏却因为宦官的存在，却依然以为天下安定、四海升平，为此，朝中一批清流党人提出了[清君侧]的口号，只可惜谋事不秘，反被官宦所制。

不过在此之后，宦官们也惊恐于青州大乱之事传入刘宏耳中，是故假借天子名义，急调当时辽东属国都尉段颎率五千精兵赶赴青州平叛。

段颎何许人？

在二十年前的大汉朝，段颎可是东北外族眼中最惧怕的三个大人物之一，哪怕是如今威震辽东一带的公孙瓒，也远远不及此人。

在得到了假冒的天子诏书后，段颎在短短半月内便率精兵赶到了青州，但是他发现，他所看到的景象却明显与诏书不符，在他看来，那些在青州作乱的反贼，显然都是一些身无长物的百姓。

段颎犹豫了，然而，天子诏书乃皇命，皇命则不可为，不过，他终究也不忍赶尽杀绝，因此将这波反贼驱赶到的青州边境的泰山一带，随即上表朝廷复命，换而言之，最初的泰山反贼，其实指的是青州百姓。

遗憾的是，在遵从大义的大汉朝，人一旦被冠上反贼之名，那么便陆续会遇到许许多多不美妙的事，比如说某些为了政治上的升迁而率军讨伐泰山寇的太守、郡守们，更糟糕的是，为此，原本就居住在泰山一带的居民亦无辜遭到牵连。

长达二十年的讨伐，终究造成了泰山一带居民严重仇视朝廷、仇视地方的心理，再者泰山一带较为贫瘠，粮谷的产量不足，是故便引发了泰山寇连年抢掠青州、抢掠徐州的种种事迹。

换而言之，那所谓的泰山寇，到时下指的几乎是泰山一带所有的居民百姓，可谓是人人皆贼，动辄十余万乱民，简直是剿不胜剿。

为此，徐州刺史陶谦在征讨失利后也一度曾用过招安、笼络的办法，只可惜长达二十年的仇恨，并不是那么轻易就能化解的，无奈之下，陶谦只有将泰山以南的徐州百姓尽数南迁，并且在鲁国、东莞郡、阳都、琅琊郡一带驻扎重兵，构成一道防线，以确保徐州的安定。

不过是实话，泰山寇其实是大汉朝廷一手促成的内忧，然而在徐州沿海一带作乱的海盗却称得上是外患，比起这些行迹恶劣的家伙来，泰山寇简直可以说是最无辜的良民。

这些海盗的前身，其实是倭国一些战败后失去领土的倭人，为了活命，他们被迫离开原本的土地，漂洋过海来到徐州沿海一带，因为没有土地，便以打渔以及抢掠徐州百姓为生。

正所谓非我族类、其心必异，因为这波倭人行迹恶劣，为此陶谦在海域布下重防，甚至还从赫赫有名的丹阳征集、训练了一支精兵，用于稳定海域的安宁，也就是如今刘备手中的那支丹阳精兵。

正因为泰山寇与倭人的存在，以至于徐州空有二十万兵卒，却无法将其调度，其中再除掉一些郡县必备的守备军，那二十万兵卒，可用者竟不足六、七万，如此也难怪引来曹操、袁术的窥视。