比如:我的作坊迫切需要一些南洋的吉贝棉、硝石、碱面、鸟粪,以及各种矿物、木材,让那些货船回来的时候,顺便载运一些此类货物,可以避免货船回程跑空趟——以前载运金银回来,只能赚单程航线的利润,如此一来,哪怕回程的货物再廉价,也是白赚的,不是吗?”
稍停,时穿皱起眉头补充说:“只是这样一来,我所需要的那些货物,量大、价格低,再征一层税的话,恐怕没有多少盈利。”
张叔夜在听到硝石的时候,眼睛珠子顿时瞪大了许多,等时穿说完,他先不露声色的沉思片刻,俯身,询问:“长卿需要的货物,能列个清单吗?”
时穿躬身回答:“白虎山庄正在栽种葡萄,日常需要大量的粮食供应,我听是交趾、占城那里粮食极便宜;段氏铁匠铺制作各类小铁件,需要大量优质的铁矿石,我听说天竺、交趾那里乌兹钢矿石与石炭价格很廉;还有,听说天竺那里吉贝棉(即长绒棉)可以纺织,我有意采购大量棉花开织作坊……”
看到张叔夜继续沉吟,时穿吸了口气,继续说:“大尹,我刚才说到‘单程利润’,这是说:货船去了海外,一般喜欢运回来一些香料,以及珍珠玛瑙等稀奇奢侈玩意,可以卖出好价钱。但这些货物出产量低,且当地商人搜集起来很麻烦,所以海商常常因为货物备不齐而误了信风,不得不滞留海外而不能及时返回。
对这种困境,大多数商人都会在快到归期时,随便在当地采购一些货物,而后带足金银返回。如此一来,等于海商的贸易利润,只有出航时带的那些货物可以保证,回航的时候能否采购到值钱货,全凭运气……
大人,其实我刚才要求的是‘差别税率’:比如出口税率和进口税率执行不同标准,对某些大宋需要的货物则执行低税率。如果没有差别税率,那么运载这些价格低廉货物回来,几乎是赔本买卖。
变通的方法也不是没有,比如老大人可以跟市舶司沟通一下,那些急着赶回国的货船,他们用石头压仓也是压仓,他们用铁矿石、用棉花、用硝石压仓,也是压仓,不如就高抬贵手,对某些货物不予征税,纯粹把它们当做压舱物……什么,做不到呀,大人再想想。
大人,我所说的这些压舱物,都是些出产量大、价格低廉,容易收购的货物,这样,货船去了南洋,卸下自己带来的货物,随便装上这些货就能往回跑——只要他们每年多跑一趟,市舶司们就能多征一次税,衙门也能多征一次市易税,海州的整体税收,就能提高两三成,没准还能翻倍呢。
而这些生产原料进入海州,经过本地加工,再在交易出去,咱海州的市易税更是能大大提高啊。”
“就这么决定了”,时穿说的天花乱坠,张叔夜一琢磨,是这个理呀。市舶税归市舶司官,市易税可是关系到本地衙门……不等掌书记提醒,张叔夜立刻下了决断。
而后,他冲时穿拱手,态度已经全然变了:“长卿真是我的臂膀,好得很。进口税与出口税区别不同,货物种类不同税收不同……嘿嘿,这种事提到朝堂上,恐怕要争论三五年,可是信风不等人,咱就按你的办法先办起来——海商喜欢拿什么当压舱物,官府可是管不了。”
时穿笑着相应:“如果把某些进口货物当压舱物的话,哪怕是有一分利润,也会有人干的,如此一来,我海州至少不缺粮食了。”
张叔夜欣然点头,而后旧话重提,但话语的含义已经变了:“长卿,你先替我筹办这件事,等明年春选过后,你做了县主簿再领兵南下。至于朝廷方面,哈,枢密院欺上瞒下的,不到明年开春这场仗打不起来。杭州离海州较近,咱临到时间才出门也不迟——我许可你带拔头水军前去助战。”
这话的意思是说:张叔夜不触动时穿的利益,包括他拔头水军防御使的官衔,但要求时穿帮着把刚才聊的那些事给私下里办了……
出了知州府衙,时穿长长地出了口气,强硬的张叔夜终于与他达成彼此的妥协方案,这样以来,他编制海州势力网,就会更容易了。