此时时宅的餐厅里，时家姑娘们正围着三位待嫁新娘七嘴八舌的谈论着，三件做好的嫁衣铺在餐桌上，围着餐厅明亮的灯火，姑娘们吹毛求疵的挑选着嫁衣上的瑕疵，并手里拿着针线，顺手修补着这些瑕疵。黄娥与环娘则拿着嫁妆单子，在哪里一项项清点嫁妆。

崔小清也坐在餐厅里，她左右各站着郑氏瑞秋与瑞芯姑娘，瑞芯姑娘今年也开始议嫁，因为是崔氏女学的学生，郑家父母很是享受了一番“一家有女百家求”的待遇，私下里郑氏父母常常庆幸：想当初，在动乱的时候借马车给褚素珍，从而间接帮助了时穿，真个是平生做的最合算的事情。

因为自己也面临出嫁了，瑞芯姑娘对嫁衣的款式也能时不时插上两句嘴——时家姑娘没有父母在身边，哥哥时穿又不是个讲究礼节的人，对嫁衣问题一点插不上嘴。但是小地主出身的郑氏姑娘，对于乡规民俗知道的很清楚，常常给出建设性意见。

不过，郑氏的身家跟三位时家姑娘没法比，那三位待嫁新娘虽然被拐过一回，但她们有幸遇到了时穿，而时穿有幸遇到了海公子，并在其十年积累上起步，故而三位待嫁新娘置办嫁妆的规格，让瑞芯姑娘望尘莫及，基本上，在许多李肃上瑞芯姑娘自己都达不到，但只要她提出来，马上就能获得完善。

比如她刚说到上等嫁妆，首饰需要几套，不够的部分马上被姑娘们凑齐；她刚说到嫁衣某个地方用金线合适，可惜上等金丝线很难买到，结果一转眼，姑娘们拿出无数捆金线……

这种财富差距带来的挫折感，让瑞芯姑娘话越来越少。而她的妹妹也感受到了这种挫折，只好默默无语地陪伴姐姐。

稍倾，时穿的脚步声从后面传来，崔小清立刻转过脸来，笑意盈盈说：“可算嫁出去三位了，大郎，明年这时候，不知你屋里还能留下多少姑娘。”

黄娥笑着迎向哥哥，顺便回答崔姑娘的话：“其实是四位……哥哥，褚姐姐说：夜半人稀，瓜田李下，她就不过来了。怕罗家知道，又该闹事了。”

黄娥说的是墨芍，她也相当于嫁出去了。崔小清微微一笑，并不接口。环娘则一头扎进时穿的怀里，兴奋的尖叫：“环娘是走不了的，哥哥，环娘要替哥哥照管那三条街，哥哥离不了环娘的，是吧？”

不等时穿回答，环娘在时穿怀里扭过身来，冲三位待嫁姐姐老成的叹了口气：“三位姐姐嫁的急了一点，哥哥说过，姐姐们年龄都小……下一波我们再嫁人，一定要多留几年。环娘喜欢姐姐们多留几年，时间越久哥哥准备的嫁妆越丰厚，那个时候，姐姐们恐怕非举人不嫁。”

这个话题令三位待嫁新娘有点黯然——在女人必须的十八件首饰里，最后一件首饰，那是要行政级别才能拥有的，夫君不做官，她们一辈子无法获得朝廷封赏的那件首饰：诰命冠带。

然而，这些姑娘并不是得陇望蜀的性子，她们只稍稍遗憾了片刻，立刻抬起头来，调侃着小环娘：“环娘，你那里知道低嫁的快乐，咱现在生活富足，已经不指望夫婿钱财了，若嫁个达官显贵门户，姐妹们怎能昂起头来做人？嫁个低门小户，他才知道珍爱我们……像褚姐姐这样大才，一个进士老爷把她欺辱的要死要活，若姐姐也想那样生活，还不如当初死了算了。”

环娘脆声说：“那不一样，哥哥说了，罗望京只是个例，像她家这样的混账只是少数……”

崔小清赶忙一把从时穿怀里捞出环娘，嘴里笑着说：“小小人一个，哪里知道什么情意？听说过‘悔教夫婿觅封侯’吗？常人做了官，总要置办几个妾婢才有‘官体’；有了新欢，谁还在意你这位黄脸婆？所以什么名分冠带封诰，都不值得念想，婚姻嘛，一心一意一双人儿，长相厮守，那才是最可贵。”

环娘将双环髻摇的乱颤：“不对不对，你刚才说常人做官都这样，哥哥如今也是官了，我还听说瞿县尊因为哥哥操练的团练好，打算升哥哥的官，可环娘只见到哥哥依旧‘单身’，没看到哥哥喜欢勾栏瓦肆。”