那车夫在江边码头收了三两银子后掉转马车准备回江州，看看天色已晚，想起彭泽县城还有一个远房表哥，平时来往得少，这回既然到了这里，就买了一些礼品上门权作拜年，正值那表哥的长子娶亲，殷勤留下喝了三日酒，等他回到江州时，徐刺史派出的衙役已经全城搜问一遍，没有打听到消息也就不了了之了，无人问及这车夫是不是有个孤身女子雇车东去的事。

第四章 上错船

彭泽县荒寒的江边码头上，冷风低啸，枯柳衰杨的枝条不时被积雪压断，“咔吱”一声响，一蓬雪沫就纷纷扬扬落下。

羊小颦小髻垂髫，红色帷帽，葱绿色的小袖对襟旋袄和湖州绫长裙，身材秀美颀长，远望绰约如仙，在积雪泥泞的江岸边极为醒目。

正月初三，外出之人还很少，江岸码头很是冷清，寥寥十几个船夫、旅人，还有江边客栈围炉烤火的伙计，这时都站在了门前看羊小颦，纷纷猜测此女身份，若说是大户人家私奔的侍妾，却又没看到男子同行；若说是早早出来揽客的船妓，却又没看到花船、画舫，真是奇怪！

有几个轻浮男子就上前搭讪，邀请羊小颦入小店喝杯酒暖暖身子，费了诸多口舌，没听到一句应答，这女子只是翘首望着江水上游。

其中一个淫邪男子就故意在羊小颦身边挨挨靠靠，还想撩起她面纱看她容貌——

羊小颦猛地推开那男子，从腰间小革囊里抽出一把五寸小刀，刀身泛着青光，血槽深刻，显然极为锋利。

几个轻浮男子都吓了一跳，赶紧离远点，站在客栈檐下用污言秽语来调戏轻薄羊小颦。

羊小颦朝他们看看，记住他们相貌，等下让公子来收拾他们。

过了一会，来了一个笑容可掬的中年妇人，戴鹿胎冠子，描眉涂唇，衣裙俗艳，亲切地问：“姑娘是在等人吗？”

这话一下子问到了羊小颦心里，她已经等了好一会了，眼看天色就要黑下来，不免着急，当即点点头。

那俗艳妇人说：“姑娘是在等船下来是吧，从上游来的船有的不经过这条水道的，那边也有一条分岔水道。”指了指对岸。

“啊！”羊小颦有点慌神。

那妇人察言观色，又问：“姑娘要等的那个人乘的是大船还是小船？”

羊小颦终于应声说：“大船。”