咕咚一声，华将军直接跪倒在地，胡大人的笑容消散不见，声音冰冷：“军令如山，身为将领带头违反，真以为朝廷那么容易欺瞒么？你自己去兵部领罪吧。”

随即，胡大人语气又稍稍缓和了些：“持刀举箭，来一个杀一个……就是你家娃娃的这句话，救了你们两口的性命，我会关照一句，留住你们的性命，戴罪立功，盼着华将军不会辜负了本官。”

说完，左丞相一声令下，车队连夜启程，赶往凤凰城，自始至终，他都没再多看华严一眼。

……

行至半程，帛先生和顾昭君就离开了队伍，两个人都是一方首领，一年没回来，手下指不定挤压了多少事情，要尽快联络下属了解状况。罗冠也随他们一起告辞而去，不过他并未远离，只是从明里转入暗中，依旧跟着宋阳等人。罗冠‘反叛’一品擂，他的身份太敏感，万一有天景泰逼丰隆交人，大家全都为难，还是让他半路‘逃脱’了比较好。

从白鼓楼出发二十天后，凤凰城遥遥在望，使团众人都兴奋得很，途中胡大人早已打探清楚，大燕并未挥师南下，甚至连一封责问国书都没有过，就好像一品擂从未发生似的。倒是南理，几次往折桥、红城增兵，紧张得不能再紧张。

既然大燕没有发难，南理朝廷就只有给使团、奇士记功的份，奇士们立功而归，自然开心快活。

这个时候，前方城门中，忽然冲出十余骑，赤甲红缨绚丽醒目，独特装扮南理只此一家，不用看旗号就知道，他们是红波家将。

一群红波卫中央，簇拥着一个年轻女子，直直迎上使团的队伍，年轻女子下马，对左丞相敛衽施礼：“初榕拜见胡叔叔，胡叔叔此行彰耀国威，一路操劳辛苦，红波府上下无不敬仰，家父特意从西关传书回来，命初榕一定要接迎出城，代致敬候。”

左丞相远行归来，京中权贵迎接出来不算意外，从昨天早上开始，使节们就迎上了一拨又一拨的京官问候，任初榕代表红波府赶来也算正常，不过看她身边的红波卫，个个都是膀大腰圆的壮汉，目光从奇士之中找来找去，怎么看怎么像是来打架的。

胡大人打了个哈哈：“王爷这样周到，着实羞煞老夫了，镇西王督战西线、率领将士浴血奋战，让番子难入南理半步，这才是为国为民的真正功勋，老夫差得远了！”

郡主和胡大人随口寒暄着，来来往往不外彼此吹捧，说笑了几句，任初榕把话题一转：“胡叔叔恕罪，初榕还有件小事相求……”

胡大人眼光精明，早看出红波府不是冲着自己来的，哈哈一笑，摆手道：“要找谁郡主请便，不过时间别太长了，万岁早有旨意，着所有人入京后即刻去宫中见驾。”

老头子没想到承郃郡主想找谁，就是看红波卫的架势，怕是要打死一两个才罢休似的，所以才举起‘圣旨’的金字招牌。不管怎么说，现在他还是使节主官，红波府的晚辈小小闹一下无妨，但真要把谁带走，胡大人绝不会答应的。

任初榕笑眯眯的，眼睛好像月牙儿：“谢谢胡叔叔成全，初榕晓得分寸，还请您老稍等片刻。”说着，又是敛衽一礼，再起身时笑容不变，望向队列之中：“宋阳宋先生，请借一步说话。”

胡大人则打了个手势，带领着其他人继续前进，到城门下去等宋阳归队。

等使团队伍走得稍远些，任初榕伸手一指孤零零站在原地的宋阳，脆声喝令手下：“打他！”