而乔知之的情况更加明显，他纯粹是怀璧其罪，因家中有一美婢没有献给来俊臣，而被来俊臣诬陷入狱。只是，他在狱中的作为实在令人不齿。为了避免遭致酷刑，他顺着来俊臣的指使，招供出了包括他大舅子天官侍郎卢衡在内的许多大臣，以至于这些大臣每一家都遭受了不同程度的横祸。

乔知之也因为他的软骨头而受到惩罚，削职为民，永不录用。但尽管如此，他还算是极为幸运的，至少在保住性命的同时，身体还没有遭受任何摧残。

至于卢衡等乔知之攀咬出来的人，则是个个官复原职。武皇为了给他们压惊，还在宫内的九州池望景台设宴以作嘉勉，并给了他们所有人半个月的假期，以作休养。

烈日炎炎，一身褴褛的乔知之踌躇了许久，终于回到了自己的家中。

看着那熟悉的屋子，熟悉的树木，他有种恍若隔世之感。同时，又有一种特别恐惧的感觉在他的心中蔓延开来。

乔知之的惧内，是很多年的毛病了，一时间想要改掉是很困难的。这么多年以来，他一直小心翼翼地应付自己的夫人，唯恐有什么做得令夫人不满的地方。可就是这样，他还是屡屡被夫人抓住把柄，施以体罚。

这一次可不得了，他当初为了免祸，决意将窈娘献给来俊臣，为此甚至不惜和卢氏翻脸，这本就已经惹得卢氏怒火冲天了。后来入狱之后，一天之内就将卢氏的兄长卢衡等人招供了出来。

这一桩桩，一件件，在乔家的宅子里，都算是十恶不赦的大罪了，以卢氏的性子，乔知之知道自己想要逃脱重责，几乎是不可能的。

可是，现在的乔知之已经失去了官爵，又在神都城内落下了很不好的名声，凭着自己的双手，想要养活自己，几乎是不可能的。他已经沦落到不得不倚仗自己的妻子过活的地步了，若是没有了卢氏，没有了卢氏背后豪门卢家的接济，他不知道以后的日子该如何过下去。

在门口彷徨了好一阵子之后，乔知之还是只能收拾情怀，抱着一种悲壮的心情走进了自家的院子。进门的那一刻，他已经做好了决定，不论夫人如何打骂，他绝不还口。这一次，即使是在外人面前，他也不再讲求什么面子了，该跪就跪，该磕头都磕头。反正以后想要在官场上复出，已经是不大可能了，这面子要不要，也就没有多大的关系了。

刚进门，乔知之立即感觉到了现场气氛的诡异。府里面的家丁、养娘等人，各自排成了一排，正整整齐齐地站在那里，那情形，似乎在专门迎候他的回归一般。

而那两队人中间，放着一个小杌坐，当乔知之看见杌坐上坐着的那人的时候，忍不住又是一阵心跳。原来，那人正是卢衡！

这几日，乔知之和卢衡也算是共患难了一回，可是他们二人在牢里的境遇还是大不一样。乔知之几乎没受什么委屈，就连手镣脚铐都没有戴，而卢衡则是吃了不少苦。好在后来来俊臣被其他的案子分了神，才没有来得及继续折磨他。

看着“难友”乔知之缓缓地走进来，卢衡冷笑一声，道：“乔知之，我等你很久了！”

也许是实在气不过，一向温文尔雅的卢衡竟是对着乔知之称名道姓，没有一丁点的客气。