申时行头戴明阳巾，身穿一身暗花仿若青花瓷一般上等湖丝大袖道氅，手里拿着一卷书，坐在书案内。瞧见陈烨进来，不待陈烨施礼，笑道：“在老夫家里，就不必那么多俗礼了，小友快请坐。”

“多谢大人。”陈烨迈步来到书案对面的座椅坐下了，瞧着书案内的申时行，心里升起一股滑稽的感觉，仿佛又回到高中时代去教导处见教导主任时的场景。

竹帘掀起，申豹端着托盘走了进来，将盘内的茶碗放在书案上，又躬身退了出去。

申时行笑道：“小友，请喝茶，老夫的书房简陋了，让小友见笑了。”

陈烨笑着欠身道：“说实话，晚辈刚进入书房，委实吃了一惊，但转而一想，也就不觉得奇怪了。大人若不是博览群书。学贯古今，又岂能位居庙堂，身居高位，握天下刑名之权。”

申时行笑着微叹了口气：“小友谬赞了，回想当年寒窗苦读，求得就是科举高中，能一展胸中抱负，经世济民。唉！可如今……”申时行脸上露出一抹苦笑，双眼慢慢扫视着书架上密集的书籍：“这书架上的书自从做官以来，已有很多不曾翻阅，它们也寂寞多年了。”

陈烨笑笑没有说话。申时行恍然，笑道：“老夫一时感慨，让小友见笑了。”

陈烨忙笑道：“大人这话草民实在不敢当，大人书架上这些书，大多草民慢说见就是听都未曾听闻过，说句不怕让大人见笑的话，草民坐在这里，瞧着它们，实在是有一种如坐针毡的感觉。”

申时行哈哈一笑：“小友是第一个在老夫书房说这样话的人，老夫再次领教了小友爽达的性格，与小友交谈，老夫身心俱悦。”

陈烨苦笑道：“草民汗颜。”

申时行抬手做了个请字，笑着端起茶碗，揭开盖碗，轻呷了一口，瞧向喝茶的陈烨，沉声道：“老夫调阅了柳湘泉的案卷。”

陈烨忙放下茶碗，望向申时行。申时行犹豫了一下，道：“也是今日调阅案卷，老夫才知晓，柳湘泉已不在刑部大牢关押。”

陈烨吃了一惊，柳湘泉不在刑部大牢？！脱口问道：“那他在哪里？难不成被人放跑了？”

申时行笑了：“小友这话说得有趣，从刑部天牢内逃走，慢说是在本朝就是遍阅史册，恐怕也是闻所未闻吧。”

陈烨脸色一红，尴尬的欠身道：“草民言语无状，请大人恕罪，不过刚才大人所言，实在是让草民震惊不已，柳知府竟不在刑部天牢，这也未免耸人听闻了。”

申时行点点头：“在大明朝从刑部天牢内将囚犯弄走，事前事后都不知会我这刑部尚书，只有一种可能。”