宗翰、宗望两路入汴实在种彦崧料中，但真正临事仍感为难，因为大宋边防溃败得太快了：河东方面肃州、武州、代州、忻州在半月间相继失守；在河北，真定、河间、中山诸府又同时告急。忠武军兵马不过数千人，竟不知援救哪一方才好！他连发告急文书请示，但文书还没到两河宣抚使案前，童宣抚早已逃之夭夭了！种彦崧听说童贯临阵脱逃后愤懑异常，正在这时宗翰引兵迫太原，种彦崧不听林翼劝告，引轻骑袭金军偏师，首战告捷，但宗翰得到消息后迅速调兵回击，败种彦崧于白马山下。忠武军凝聚力与寻常宋军不同，虽败不溃，弃马退入山林之中，和林翼会合后凭山而守，重新整顿。

对于金军可能南下林翼的准备比任何大宋守臣都充分，他早将靠近平原的粮草物资转移到骑兵难以深入的山林之中，在商人的帮助下于太行山南北数百里建立了九座隐秘的仓库以应变。种彦崧被宗翰逼回以后，林翼劝他保全实力以待朝廷举兵，从此忠武军慢慢南移，靠着太行山游走，相机袭击金军的侧翼和后路。忠武军一旦游动起来，其民用生产便大受限制，由原来的产耗基本平衡变成进少出多，不过由于原先的积蓄丰厚，所以自给自足并无太大问题。

种彦崧自知兵力单薄，对这场战争难以起到决定性的作用，于是派林翼南下向朝廷请旨请兵。正好这时林翼也正要往汴梁走一趟，原来数日前津门元部民会议发来密函，告知林翼忠武军的元部民分部已划归入宋的曹广弼该管，林翼安排了忠武军的诸般事宜后便朝汴梁而来——想在履行种彦崧交待任务的同时见见新上司曹广弼。谁知一入汴梁，便接到曹广弼被打入天牢的惊人消息！不过这个消息虽然惊人，但林翼早知道宋政腐败，汴梁朝廷有这种举措并不奇怪，所以也不慌乱。他召集周小昌、余通和张密商议此事，周小昌便建议通过李师师的渠道去敲赵佶的后门！

林翼道：“不可！大宋皇帝，最没有私权！捅到皇帝那里去就是把事情闹到朝廷上去了！这件事情，私下交易容易，公开议论较难！”

周小昌道：“二将军此来，不正是光明正大来的么？”

“这两件事要分开来看！”林翼道：“二将军此来是为抗金之事——这件事当然是光明正大。但现在他因此事被拘，若我们不经过下令拘他的白时中等人而直接去见皇帝——就算到时候我们能说动赵官家，赵官家回去后也会询问白时中等人，那时白时中等为求自保，说不定反会再往二将军头上乱泼脏水、下绊子，那样形势便复杂了！”他顿了顿道：“趁着现在我强调一次：这次二将军入汴是光明正大的，但是我们这些人的作为却是暗中行动！一明一暗要分清楚：光明正大的事情二将军做，至于桌底下的交易就由我们来揽。所以有些事情如果二将军没有问起，我们就不必都向二将军禀告，只要全力配合他的主张就好。大家明白了么？”

周、张、余等都道：“明白了。”

周小昌问道：“可是这样的话，我们又该如何救出二将军呢？”

林翼问道：“白时中的后门，是谁在走动的？”

余通道：“是我。不过我也是指使一个穷秀才朱非去做的事，自己并未出面。”

林翼想了想道：“那个朱非是到了汴梁才发展出来的人，一些机密事还不能让他知道。如今的形势，我们之中需要有一个人出面来干事了。周小昌的身份再隐藏下去也许还有用，我在忠武军中供职，暂时也不宜露面，余通，便由你来干这件事吧。”

余通表面的身份是东京砂糖铺、琉璃铺的掌柜，由于他贩卖的多是海外奇货物，所以汴梁比较警觉的人已有些怀疑他的身份，林翼这时让他出面，这也是原因之一。余通也不多言，道：“是。”又问：“二爷要我出面干什么事？”

林翼道：“去见白时中，要他放了二将军。”

余通惊道：“这等大事，恐怕不是贿赂几个钱就行得通的啊！”

“贿赂？”林翼冷笑道：“贿赂只是让你见到他面的桥，你真正要干的不是贿赂，而是威胁！”

余通奇道：“威胁？如何威胁？”