走到一半时，他们来到一大片空地里，周围没有房子，道路就从空地中央穿过，两边只有几座被焚毁房屋的地基，大片蒿草齐人半腰，夜风吹过，发出一片‘沙沙！’声，在蒿草中，两棵三丈高的大树巍然挺立，就仿佛两个巨人，一左一右地注视着远远走近的马车和骑兵队。

忽然，在空地的尽头射出一支火箭，赤亮的火焰直刺天空，划过一条漂亮的抛物线，发出尖厉地鸣叫声。

几乎是火箭升空的同一时刻，两边草丛里扑出了百名黑衣人，他们各执刀剑，杀气凛冽地冲向元载的马车。

骑兵队临危不乱，他们迅速结成一个圆圈，将马车围在当中，随即两人疾驰而去报信，在寂静的夜里刀剑声‘叮当！’作响，不时传来中刀的惨叫声和战马的惊嘶，两处兵马扑在一处，互相厮斗，混做一线，在不断扭曲，可谁也破不了谁的阵，人与人斗、刀与刀击，杀得难解难分。

可是这些黑衣人并不是真正的刺客，真正的刺客此时正蹲在大树上，接着枝叶的掩护，一左一右，两把钢弩正冷冷地对准马车的车窗，箭头在黑暗中闪着幽幽的蓝光。

元载似乎知道外面的危险，他始终没有露面，时间一点一点地过去了，两支箭仍然万分耐心地等待着机会，就仿佛两只等待捕猎机会的饿狼。

约一刻钟后，巨大的马蹄轰鸣声在远方响起了，近千骑兵呼啸而来，将路两旁的蒿草践踏成泥，瞬间便赶到了战场，黑衣人见势不妙，一声唿哨声，纷纷向东逃窜。

跑得慢一点的二十几人立刻被大队人马包围起来，他们扔下刀剑跪地请降，一场有惊无险的刺杀似乎就这样结束了。

这时，领队的军官上前向元载询问情况，车帘拉开，露出了元载惨白的脸庞，他摆了摆手，表示自己无事，可就在这时，‘咔’地一声弦响，一支离弦箭闪电般地射到了，只见一星蓝光闪过，弩箭‘噗！’地射中的元载的肩头。

……

第二百八十三章 各逞心机（中）

半个时辰后，张焕在近五百亲卫的重重护卫下赶到了元载府上，他的脸色异常难看，元载被刺无疑打乱了他的部署，若元载一旦身故，将会造成朔方和兵部两处空挡，让他顾此失彼，兵部是不能放弃，会影响到襄阳、长沙的布局。

朔方也不能放弃，它关系到陇右和河西的安危，它又不比蜀中，蜀中蔽塞，自己只要掌握军队便能控制整个地区，而朔方南接关中，东邻河东，若不能以大义占有，必然会留给别人下手的口实。

张焕一时心急如焚，亲兵来报，元载中的是毒箭，现尚有一丝气息，张焕疾步进了府门，只见护卫元载的骑兵队正跪在地上，等候发落，旁边站着亲兵都尉李定方。

李定方见张焕进来，立刻上前禀报道：“禀报都督，伏击战中阵亡了七名弟兄、十五人受伤，我们杀敌二十一人、抓获二十九人，但由于队正一时疏忽，没有搜查大树，导致藏在大树上的刺客得手。”

他一指跪在地上的队正道：“请都督发落！”