天正六年,在关东的大雪之中,谁亦意料不到。
坂东太郎,有着鬼义重之称的佐竹义重,就在这大雪之际,奋而起兵了。
对于佐竹义重的骁勇,北条家上下自是十分忌惮,认为其在关东,是仅次于上杉谦信的猛将。
北条氏政特别在下总国佐仓城,派出大将千叶胤富监视佐竹家的行动。
千叶胤富乃是关东八屋形之一,下总千叶氏的家督,其在关东亦是老资格了,在当年上杉谦信出阵小田原,在鹤冈八幡宫即位为关东管领时。
他作为关东豪族的重要大名,与小山家家督小山高朝争夺首座之位,最后由上杉谦信仲裁,由千叶胤富作为关东大名的首位。
下总千叶家是持反北条之态度,但是在北条氏政吞并安房的里见之后。
千叶胤富的态度有了一百八十度的转变,主动向北条家表示臣从。
故而北条氏政十分高兴,将其养女桂芳院许配给千叶胤富次子千叶邦胤,两家结成姻亲。
闻之佐竹义重从太田城出阵的消息,千叶胤富此刻虽已病重,卧倒在床,但仍不敢怠慢,连忙向小田原城发去求援消息,同时令千叶邦胤暂代家督之位,防守佐仓城,提防佐竹义重来攻。
但是佐竹军早有准备,铲雪进军,竟是片刻不停。
前锋大将太田资正不顾六十五岁之高龄,亲自在军前步行,激励士卒冒雪与之一起前进。
太田资正号三乐斋,其正是当年打遍关东无敌手的太田道灌一流。
太田资正乃是关东最坚定的反北条之人,他本是仕于扇谷上杉的家臣,当年河越野战,扇谷上杉家名断绝,他便立志为主公报仇。
之后北条一路势大,国府台之战后,太田家大败,若继续顽抗,则有覆灭之危。
太田资正则将家督让给长子,让其降伏北条家之后,自己却来到佐竹家成为家臣,佐竹义重对其亦十分赏识,封他成为常陆片野城城主。