天至黄昏时，吕老员外和程钰一同赶赴洞庭楼。本以为到的早了，却有人比他们先到，通过名后，正是最近报纸上火热的金百万、高长江，以及惠昌银号的戴掌柜。

虽然吕老员外只想与李佑密谈，并没有打算招待别人，但既然李佑把人都叫来了，他也没什么办法，只能增加席面。

至于李佑本人则是姗姗来迟，此时先到的五人至少已经闲聊半个时辰了。作为席间唯一的、正五品的官员，这架子理所应当的，也是被人所理解的。

李佑入了席，无视廊下列队的女乐，也无视把盏陪酒的侍女，冷淡地对吕昭节道：“听说你想与本官谈话？”

听到对方主动开门见山，吕昭节心里忍不住一阵轻松，今晚主要目的就是受了行业同仁委托，从李佑嘴里抠话了。怕就怕他打起官员套路的太极功夫，不料他却主动提起。

老员外边想边道：“惠昌银号开办银票汇兑的事情，传到沸沸扬扬，老夫忝为同业，对此事十分关注。这可真不是小事，故而想请教一番。”

李佑指着金百万、戴掌柜等人，“本官已经将当事人都叫来了，意欲请教什么尽管开口问，他们都会答的。”

吕老员外斟酌着语气问道：“异地汇兑银两的生意，有几分把握做得成？”

“哈哈哈哈！”李佑突然放声大笑，他刚才还说让“当事人”回答，现在却又抢过话头，不过在场人中没有和他计较的。“吕员外你问的这叫什么话，事已至此，怎么会做不成？”

李佑伸手一指金百万，“你该知道他是谁，扬州有名的巨商，当初天子南巡捐了五十万两，这等财力，天下有几人可比？你吕员外也没有捐出五十万两的气魄罢？这等财力坐镇扬州，兑支银票很难周转么？”

又换了方向指着程掌柜，“京师这边，惠昌银号现如今也有二三十万柜银，只要开支有度，停止其他放贷，暂时支撑银票汇兑的周转问题也不大。

而且惠昌银号是我所盘下新创，扬州那边金老丈也是我老泰山。有这层关系在，两边想要合作无间容易得很，不会有互相猜疑的事情发生！合心协力，其利断金，吕员外你说有什么可能做不成？”

李佑稍稍停顿，再次抬起手却指向了高长江：“这位汉口的高员外，也是财力雄厚的木材商、粮商、茶商，在汉口数一数二，与我老泰山乃是多年至交好友，亦是可以取信的。他也有意参与，如果汉口加了进来，与京师、扬州便足以构成网状的基础，腹地更广，亦可增加成功之机也！”

高长江张了张口，想辩解几句自己暂时还没有这个打算，话到嘴边却被李佑一个凶狠的眼色瞪了回去。

李佑一口饮尽侍女递上来的酒，继续对吕昭节说：“你大概还不知道，异地汇兑银两的生意，是归德长公主属意并极力推动的，成也得成，不成也得成！”

这句话让老员外微微变色，难道千岁殿下吃了一半惠昌银号的股子，就有这个因素在内？这可能是今天的最大收获了。