扑通！陆大使再次跪倒，叩首道：“老大人听下官一言！”

这种求饶嘴脸，审案无数的李大人见得多到麻木，丝毫起不了同情心，下面此人要说的话，只怕不是抬出后台，就是行贿罢。

他又正气凛然地喝道：“既然已经承认，还有什么可辩解的！朗朗乾坤之下，岂容你贪图钱财胡作非为，休想本官包庇于你！”

陆大使抬头道：“敢问下官身居宣课大使，首要之务是完成朝廷定额，老大人以为然否？连坐之法，正为此而设，恳请老大人不可不察！”

李佑闻言不怒反笑，“荒谬之极！不过是拿着朝廷当借口，横征暴敛满足你的贪欲，这等把戏，不要在本官面前耍了！”

陆元广愤然道：“老大人有所不知。按户部则例，应征税的有五大项七十余类，有可细分数百种，所有货物税赋大抵约摸百分之一至百分之三不等。

朝廷每年额定我崇文门上缴税银二十五万两，却连年不足额。究其原因，乃商人生性逐利，奸猾比比皆是，常有瞒报漏税之事。我税关人手有限，又对货物不甚熟悉，如能尽查之！

无奈之下，本官才定下连坐过关之法，不行此法，难以完纳国税！

其一，每批行商一同开列税单，出现瞒漏，便要连坐罚没，正为鼓励同批行商互相监督举报也。商人之间，总比胥吏熟悉货物。

其二，实情还是漏税的多，被查出的少，如不连坐，那么被查出的数目远远抵不过逃税的数目。故而才行连坐罚没之法，以此多余罚没冲抵逃税之数。

之前连续三年没有完成朝廷额定数目，只有今年有望足额，下官这番为公的苦心，在老大人眼中都是为我一己之私横征暴敛么！下官虽死也不服！”

李佑无语，这都什么歪门邪道办法，真是术业有专攻，他没干过税课之事，万万没想到过这些。但不得不承认，单纯从征收税银角度，听这陆元广解释过，连坐大概还真是很有效的法子。

好罢，这姓陆的占住了公事的理，感到似乎从道理上不好批驳他，总不能指责陆大使征税太积极。李佑只能继续责问道：“尔有意连累那些无辜者，岂是君子所为？”

陆元广腔调悲愤地说：“老大人觉得朝廷税银重要，还是商家之事重要？何况我崇文门税银尽入内库天财库，是宫中用度所需，怎可短少！

重任在肩，下官为朝廷效力从不敢惜身，背负骂名亦不敢有怨言，只要入库税银不缺，下官便在此任上问心无愧，终不负朝廷重托！至于谁倒霉，只能听天由命，但绝非是下官贪图一己之私，请老大人明察！”

李大人又一次久久无语……这嘴脸太他娘的眼熟了。别人猛然见到，说不定要被陆大使感动几分，这是多么能干又不计较得失的人啊。