耿巡道半是诉苦半是抱怨道：“本官再有两个月，任期便到了，本想一团和气平安无事过去即可。如今扬州却出了如此大事，朝廷切责本官监察疏漏，命本官即刻启程回京，考查时成了泥菩萨过江。你说是不是被你连累了？”

最终，耿巡道从李佑这里勒索了几封信，次日便离开了扬州。李大人怎么也没想到，巡抚、运司、府衙、按察分司四个大衙门里，第一个离去的主官居然是耿巡道。

送走了耿大人，李佑继续翘首以待。四月初，朝廷派来的钦差姗姗来到。

其实钦差来的不慢了，巡抚和运使分别上疏攻讦是三月中旬，而四月初钦差就到达了扬州，这已经是超高的效率了。

但李大人正处于“一日不见如隔三秋的”状态，总会嫌慢。

这位钦差还是李大人的老相识，乃是南京都察院右都御使谢彦。景和六年十二月，时任正三品南京都察院右副都御使的谢中丞曾经奉命到苏州查侵吞粮储案。那时李佑还只是个提供线索的小小九品知事，谢中丞是李佑所见到的第一个大员级别的高官。

如今扬州发生了如此惊天事情，朝廷快刀斩乱麻，又就近从南京调谢中丞紧急前往扬州勘察。

在互相攻击之下，巡抚、盐运使、参政兼知府都成了戴罪之身，耿巡道黯然离职，结果扬州方面只有李佑出迎并接待钦差了。

谢中丞在码头上见到恭候的李佑，意味深长地哑然失笑，有种轮回之感，历史又重演了……

当年苏州府衙、吴县县衙、长洲县衙被连窝端，偌大苏州城只有王同知和李知事孤零零地出面张罗和跑腿。这次，扬州城官场弄不好又要被连窝端，依旧是李佑孤零零地在这里协助。

一晃如今已经是景和九年，谢中丞带着沧海桑田的语气，连带对李佑际遇的艳羡，欷歔道：“老夫华发早生，今日又见到李大人，便晓得人事有代谢、往来成古今是何解了。”

两年半时间，谢中丞也有进步，去掉了副字，成为正二品都御使，但仍不过是个清闲的南京官。

而李佑当年不过是个九品小吏，却堪称一飞冲天，只用了两年工夫便连跳八级四品，还连续跨越了杂官与佐贰官、佐贰官与正官之间的巨大鸿沟，成为身兼数项要害差事、守扬州的五品实职正堂，并拥有世袭罔替的三品勋位。

谢中丞明白自己的职责，他不是给这些二三品大员们定罪来了，资格还不够。他的任务是进一步核实情况，确认后并奏报朝廷。

故而连日来以传唤形形色色的人证质询为主，包括杨抚台、丁运使、罗参政以及南京官军、金百万和一些其他人选。

李佑帮不上什么忙，也不想参与其中招惹嫌疑。只在自家衙署处理政务，如此过了十来日，却有不速之客上门……同样也是姓谢的，金宝儿的母亲、金国丈的正房谢夫人。

看看这个中年妇女略显趾高气扬模样，李佑心知肚明她是来谈什么的了。放在从前，谢夫人不过一介商人之妇，哪敢亲自到他这里找不痛快，连金百万都不轻易来这里。