听侄女说她的靠山，一个比知州老爷还大的贵人要来村里驻扎，这可愁坏了族长，村里都是破茅草土屋，哪里安置的了贵人？最后召集十几个人，将稍微像样的宗祠打扫干净，交给那李大人暂住。

李佑也不亏待村民，当场拿出一百两银子给了村里收买人心。

如此过了两日，已经是八月份最后一天，李佑在堤上巡视时，有个俞家村村民气喘吁吁地来报信，“按着李大人吩咐，从别的村中寻了位七十多岁的老河工。他当年也在州衙里干过的，与我们俞家村有些沾亲带故，现在请到了村里候着大人。我们与他谈定了，有什么说什么，绝不至有相瞒的。”

李佑连忙下了大堤，赶回村中。那老河工姓戴，鸡皮鹤发颤颤巍巍的已是风烛残年。

李佑见了便想这俞家村办事太给力了，这样看起来随时会倒毙的人也能请过来……他亲切点头道：“戴老丈不必多礼，本官正要请教地方，还望不吝赐教！”

随即李大人又将前几天刚到泗州时，州衙里四个河工的禀报情况叙述一遍，满怀疑惑地垂询道：“本官始终觉得其中有不尽不实之处，但却无人教我，老丈有何见教？”

戴老头沉思片刻，“他们漏掉了三点。其一，只说前年加高了大堤，却不提近十几年来泥沙淤积垫高了数尺水位。其二，他们只说黄河水强下泄不畅，却不提黄河倒灌洪泽的危险。其三，本地淮汴交汇，他们只说淮水，却没提到最近再次通流的汴河。”

听到这本地老专家的话，李佑心中对当前危险性有了更直白的认识，听起来今年又是一个极度危险的大洪灾之年，真是令人揪心。

只是仍没有戳出州衙河工的本质问题，那就是他们嘴里为什么要将危险性淡化？“老丈可知，他们对本官保证说万无一失，你看这是为何？”

戴老头也疑惑了，“河道的事情，谁敢在事前说万无一失的？”

李佑便又旁敲侧击问道：“对岸那边被淹过么？”

“大人是说祖陵？自然也是不可避免的，但都不大。例如五年前洪灾，水漫进了祖陵神道。因为那边地势高……啊，小老儿明白大人的疑惑了！”

听至此，李佑心里也像抓住了什么，紧着问道：“老丈明白什么了？”

戴老头忽然立起来，枯瘦的身躯在李佑眼前一矮，跪在地上拜道：“请李大人先答应小老儿以泗州苍生为念！”

李佑急得跳脚，他托俞家村请熟人过来垂询，就是为了听个痛快话，没想到又遇到个提出条件吞吞吐吐的。

什么事都不说出来，要他答应什么啊？一诺千金岂能轻易出口？李佑大为不悦，拂袖高声道：“本官奉了朝廷之命来这里巡视，尔等地方民众就该言无不尽！难道有要挟本官的道理吗？你若不肯吐实，本官另请高明去，休想本官感念你分毫功劳！”