此时，楚军营中，楚共王登上巢车（眺望车），观察晋军。巢车上位置有限，楚王上到巢车上，侍立在巢车下的是伯州犁——这位伯州犁就是刚刚被三郤诬陷杀害的晋国贤大夫伯宗之子。他在国都动乱后流亡楚国，路上正碰到楚军，直接被楚王任命为大宰，现在随在楚共王身边介绍晋国军队的虚实。

楚王看到晋军动静，问：“晋国那边战车左右驰骋，他们在忙什么呢？”

伯州犁站在巢车下面，看也不看就回答：“在召集军吏开会。”

楚王问：“人都聚集到中军去了。”

伯州犁答：“开始议事了。”

楚王问：“他们的帐幕张开了。”

伯州犁答：“这是在准备占卜，晋人将在先君的灵位前占卜吉凶。”

楚王问：“晋国的帐幕又撤除了。”

伯州犁答：“他们就快下出击令了。”

楚王问：“对面人声鼎沸，尘土上扬。”

伯州犁答：“这是晋军要填塞水井、铲平灶台、列阵了。”

楚王问：“他们都上车了……哦，车左右的人又拿着兵器下来了。”

伯州犁答：“在听命令。”

楚王问：“他们要打了？”

伯州犁答：“还不确定。”