事情到了这步，就连脾气暴躁卤莽的夹谷龙古带也看出来宋军也许不是拿他第一个开刀了，四川七万户和汉中的阿里不哥军也全部把目光转移到重庆，准备看贾老贼下一步行动。不过该来的还是会来的，七月二十八深夜，驻扎在重庆的宋军主力忽然连夜出城，乘上战船顺长江南下，兵力不明！统帅不明！
宋军的这个行动自然把重庆的蒙古细作吓出了一身冷汗，再追踪监视时，宋军已经于第二天傍晚在万州登岸，连夜从万州西进渠州，走宕渠山山道北上达州，同时宋军在万州、渠州和达州的驻军加大了搜捕蒙古军细作的行动，全面封锁大小道路，抓获蒙古细作无数。因为这一路宋军采取的是昼伏夜行行军方式，所以即便有幸存的蒙古细作能够接近宋军，看到的也是在黑夜之中匆匆行军的宋军队伍和密密麻麻的旗帜，根本无法统计宋军兵力多寡——如果要说有什么收获的话，那就是蒙古斥候发现这一支宋军队伍经过的道路上留下了大量马粪，可以断定有骑兵存在！
一支神秘的宋军忽然从达州北上——这可是当年余玠北伐汉中时走的道路，达州北面的蒙古军金州守将纪侯立即慌了手脚，一边在金州境内加强戒备，一边派出快马向正驻扎在金州西面的阿里不哥军求援，要求阿里不哥军立即出兵援救。而阿里不哥军的主将脱里赤倒是一口答应，副将刘整却要求纪侯先探明这支神秘宋军的具体情况再做决定——刘整可是吃够了贾老贼诡计的苦头，对贾老贼选择后勤粮草转运困难的金州为突破口持严重怀疑态度。
纪侯根据会盟条约求援，阿里不哥军却不肯出动，刘整的决定自然招来四川七万户尤其是纪侯的严重不满。尤其是在纪侯军斥候发现那一支从达州北上的神秘宋军中出现贾老贼帅旗后，纪侯就更坐不住了，直接表示如果阿里不哥军不援救金州，那么他就将退出缔结没几天的汉中会盟。被逼无奈下，刘整也只好听从脱里赤的意见，率领阿里不哥军折头向东，火速增援金州。
宋军在汉中同样有细作，阿里不哥军被诱到金州的消息也很快传到重庆，送到本应该正在达州境内的贾老贼面前。贾老贼万分满意的命令道：“阿里不哥进了金州，刘黑马分兵守简州和嘉定，鞑子的兵力部署终于分散了。快马通知王坚和文天祥，让他们务必在三天内攻破箭滩渡！占领遂宁府！”
第四卷 川中义 第二十五章 第一战（上）
“可以动手了。”看完贾老贼用快马送来的命令，王坚抬头环视一圈帐中诸将，平静的说道：“三天内，攻破箭滩渡，夺取遂宁城。这是我们收复四川的第一战，同时也是大宋向鞑子吹响反攻号角的第一战，请诸位务必要打好，也无比要打胜，打出我大宋军威！国威！”
“谨遵制置使号令！”宋军诸将整齐答应。王坚微一点头，喝道：“全军出阵，兵发箭滩渡，本官今天要亲自指挥这反击第一战！”
“呜——！”号角声再一次在宋军军营之中回荡起来，号角还是以前的号角，声音也还是以前的声音，不过其中代表的含义却与以往截然不同——以前是蒙古军攻打，宋军被迫防守，现在却是宋军主动进攻，蒙古军被迫防守了。高亢凌厉的号角声伴随着列队出阵的宋军士兵整齐的脚步声，震得群山回响，回荡不休。从天空鸟俯下看，朱红色的宋军旗帜象一条矫健的赤龙，盘旋在蜀中狭窄的山道之上，又象一条奔腾的红色河流，汹涌扑向北面涪水西岸的箭滩渡。
箭滩渡，之所以被称为渡，只因为他是连接四川盆地中部东西交通的关键渡口；同时箭滩渡也是四川南北交通的必经之路和遂宁府治所在，说他是四川腹地中南面的肚脐咽喉也毫不为过，当年蒙古大将纽璘就是这里击败了还是宋将的刘整占领箭滩渡，这才切断了重庆和成都最近的水陆联系，继而攻占成都、绵阳和简州等地，占据四川半壁江山。仿佛是上天注定要历史重演一般，并不清楚这段历史的贾老贼在放出一系列真真假假的迷魂烟雾后，最终还是选择了变虚兵为实军，将箭滩渡列为了收复四川的第一个突破口。
本以为是疑兵的宋军王坚部忽然变虚为实，全面攻打箭滩渡，自然早有斥候飞报蒙古军守将夹谷龙古带和田雄，二将惊讶之余，赶紧一起赶到遂宁城上指挥防御。这些年来为了防备宋军反扑，忽必烈军早在箭滩渡渡口处修有一座三面环水的军事堡垒，夹谷龙古带和田雄又对其进行了修缮加固，使之与西北面的遂宁城呈犄角之势，紧紧扼住遂宁南北东西的交通大道，其重要意义甚至还超过治府遂宁府。所以稍作商量后，夹谷龙古带决定让田雄守遂宁城，自己则亲自带兵去增援箭滩渡堡垒，以便遥相呼应。
蒙古军的部队刚刚调动完毕，三十里外的宋军队伍已经扑到面前，在箭滩渡南面的开阔地带摆下阵势。很明显，宋军也清楚要夺遂宁府必先破箭滩渡，便命一名使者手打白旗至箭滩渡堡垒下招降，不想夹谷龙古带却连废话都懒得多说一句，直接一箭将宋军使者射伤，宋军主将王坚勃然大怒，立命宋军开始攻堡。
高近三丈的箭滩渡堡垒是修筑在涪水江边的一片石滩之上，三面环水，只有西门可以进兵，但道路狭窄，难以将兵力展开。如果换以往的宋军战术，必然是将军队分队轮流攻打，先填平箭滩渡堡垒西门下的护堡壕沟，再以云梯攻堡——可这次宋军却选择了一个令蒙古军摸不着头脑的战术。大约五百多名宋军士兵首先出阵，手里拿的却不攻堡必须的弓箭、刀枪和云梯等武器，而是一把把锄头、撮箕和长盾。冲到距离堡墙三百步的神臂弓射程之外后，宋军士兵立即挥动锄头开始挖掘壕沟，一边挖出一人深的壕沟，一面用盾牌遮盖沟顶，预防蒙古军用神臂弓和床子弩等武器射击沟底。同时后方又奔来两千弩兵，在壕沟后方摆出弩阵，预防蒙古军出堡冲杀。
见此情景，还打主意准备在堡墙上好好教训一番宋军的夹谷龙古带大惑不解，便向副将旦只儿问道：“宋蛮子是在搞什么？打算挖地道攻打我们的堡垒？可挖这么浅的地道又有什么用？”旦只儿茫然摇头，答道：“不知道啊，我打了二十年的仗了，还从来没见这样的攻城法？”其他蒙古将领也是纷纷摇头，不知道宋军在搞什么鬼名堂。
蒙古军众人疑神疑鬼的时候，宋军壕沟已经越挖越长，因为四川是山地地形，箭滩渡虽然位于盆地中部地面下也有大量巨石存在，但宋军将士并不气馁，碰到难以搬运的大石就挖掘绕开，壕沟仍然在顽强的向箭滩渡堡垒逼近。夹谷龙古带虽然不清楚宋军到底干什么，但也明白宋军此举肯定大有深意，便果断命令道：“出堡，杀敌！”
“呜——！”这回轮到蒙古军吹响号角，吊桥轰然落地，两千蒙古士兵举着长盾，快步冲出城堡，列队杀向正在挖掘壕沟的宋军士兵。正在三百外的宋军弩阵令旗一挥，一排排弩箭整齐飞出——宋军的神臂弓弩阵在箭镞充足的情况下连蒙古铁骑都不怕，更何况蒙古步兵的冲击？只见宋军弩兵起伏默契，前后中排轮流装弩发射，闪烁着金属光泽的弩箭呼啸而出，象雨点冰雹一般笔直射向箭滩渡堡门。穿透力堪比子弹的箭头射在蒙古军木制盾牌上，发出叮叮当当的脆响，蒙古军开始还能靠着长盾保护身体，不过随着距离越来越近，神臂弓弩箭强劲的穿透力也越来越大，终于有那么一支弩箭穿过已经插满弩箭的盾牌，射入持盾敌兵的身体。血肉飞溅间，长盾兵惨叫着倒下，蒙古军长盾阵立即出现了一个破绽，不等后面的蒙古长盾手补上，宋军的神臂弓弩箭又已经呼啸而来，狠狠扎入失去盾牌保护的蒙古军士兵身体，惨叫声顿时在蒙古军队伍中络绎不绝的响起。而训练有素的宋军弩手神情漠然，只是不停的装上弩箭，板开绞索，透过望山将弩箭发射出去，箭雨如注，蒙古士兵身在雨中。