上百名文武将官团座一堂，自然是人声鼎沸。只是人人身上都穿着白色孝衣。场面有些肃穆，也少了几分欢笑。大约戌时的时候。厅外忽然送来数十桌酒菜，陈列厅中，贾老贼也在高达、李庭芝、刘秉恕和王文统连同一帮亲兵的簇拥下进到大厅，贾老贼微笑摆手，向众人招呼道：“各位将军，大人，都请落座吧，今天这一席酒宴大家不用讲什么尊卑，混座吧。”

“谢太师。”宋军众文武躬身感谢，纷纷入席落座，却还有不少人在不断偷看贾老贼地脸颊。贾老贼看出他们的心思，便微笑道：“怎么？是不是怀疑本官脸上刺的字不是真的？”众将齐说不敢，贾老贼却向刚从郢州赶来鄂州会师的周全招手道：“周将军，你做个代表，过来看仔细了本官脸上的刺字。”

“末将不敢。”周全嘴上说着不干，人却溜到了贾老贼旁边仔细端详，贾老贼也随便他怎么看，只是微笑不语。同样颊上刺字的周全看了许久后，终于扭头向众同伴点头道：“绝对是真的，和我们脸上地一模一样。”宋军众将顿时一片喧哗，看向贾老贼的目光又亲切了许多。高达则笑道：“太师，你这手还真够绝的，邛应这小子回到江州后，天天嚷嚷着要我也学你在脸上刺字，和士兵们同甘共苦，看来以后我们不学你是不行了。”

“双颊刺字是大宋军制，但并没有勒令全军将士都在脸上刺字，统制以上的将领和文官愿不愿意在脸上刺字，随个人自愿，本官并不勉强。”贾老贼先摆摆手，声明高达及其他宋军高级将领不用勉强，这才转入正题，举杯说道：“各位将军、大人，今天是我们鄂州会师后的第一次宴会，也是彻底打败鞑子前的最后一次宴会。在我们用饭之前，请各位将军和大人共同举杯，祭奠为国捐躯地吕文德将军和樊城军民。”

说罢，贾老贼将酒洒向樊城方向，宋军众将一起做了，贾老贼才又招呼众将落座用饭，并声明可以尽兴，席间的气氛这才热烈起来，宋军众文武互相敬酒碰杯，称兄道弟，热闹非凡。贾老贼不是很能饮酒却偏偏是席中焦点，连续被十几名爱将敬酒后。难免就有些几分醉意，头脑发热下说话也少了很多顾忌，当王安节敬酒后问到宋军这次的战术目标是什么时，贾老贼一拍桌子吼道：“这还用问？这次大宋军队地首要目标当然是忽必烈的狗头！如果不能拿下忽必烈的狗头，大宋军队这次出征就不算全功！”

“忽必烈的狗头？贾太师说得太好了，我等誓将忽必烈狗头献与太师！”不少宋军猛将轰然叫好，都吼了起来附和贾老贼的话。但也有不少冷静客观的宋军将领有些担心。文武不亚其父的王坚长子王安节就在其中，王安节担心说道：“太师。我军只有二十七万，而鞑子号称百万，实有四十万，现在也还剩三十多万，敌众而我寡，要想击毙敌酋，怕是没那么容易吧？”

“安节贤侄。你以为老夫醉了？”贾老贼笑道：“老夫心里清楚着呢，为了这一战，老夫已经足足准备了五年，这一次决战，老夫只担心忽必烈被大宋军队吓跑了，并不担心什么敌众我寡，能不能取下忽必烈地狗头。”王安节自然还是不信，怀疑贾老贼仍然是在说酒话。贾老贼看出他地担忧，便笑道：“贤侄，还记得今天你给老夫带来地襄樊地图和沙盘吗？你做得很好，靠着几架望远镜，把鞑子地兵力部署侦察得很清楚……万山、虎头山和鹿门山这三处襄樊战场的至高点，距离襄阳城墙恰好都是十里路程啊。哈哈哈哈……”

“万山、虎头山和鹿门山三处制高点。恰好都离襄阳城墙是十里？”王安节越听越是糊涂，那边刘秉恕怕贾老贼酒后泄露军机，便咳嗽一声提醒道：“太师，你喝多了，我们的计划还只停留在纸面上，能不能实施，还要看实际战况。”

“说得也是，我们的战术计划还没制订完善，关键是不能把鞑子吓跑了。忽必烈比狐狸还滑，要是他看情况不妙撒脚丫子开溜了。那大宋就有得麻烦了。”贾老贼知道刘秉恕好意。哼哼几声便迅速转移话题，指着上来给自己敬酒的杨晨焕说道：“杨小子。听说你是咱们大宋骑兵进步最神速的骑兵将领，本官交给你一个任务，有没有信心完成？”

“太师请吩咐，是不是让末将再混进鞑子军营把忽必烈干掉？”杨晨焕豪气万丈地答道。贾老贼大笑，摇晃着一只手指说道：“忽必烈的狗头，本官要亲自去取，这个美差可不能交给你。只是咱们大宋军队既然在鄂州集结，忽必烈肯定少不了要派斥候来侦察我们大军的动向，你带一些骑兵去搜捕，给本官抓几十个鞑子斥候回来，记住要活的，死的不算。”

“要是你做到了，本官从临安带来的大宋骑兵，全部归你统属，你可有信心？”贾老贼拍着杨晨焕的肩膀问道。杨晨焕连眼皮都不眨，马上大声答道：“末将遵命，一定让太师满意。”贾老贼大笑，又知道襄阳仍在坚守，放心下与宋军众将痛饮一场，终究还是昏昏醉去。

……

贾老贼的担心不是没有道理，当宋军主力在鄂州集结地消息传到蒙古军营后，蒙古军中就响起了一些撤军的声音，提议撤军的蒙古文武将官理由也十分充分——蒙古军猛攻襄樊一年有余，师老人疲，士气早就耗得一干二净，军需粮草也逐渐捉襟见肘；而宋军方面则气势如虹，现在信心恢复的襄阳仍在死守，主力则已抵达鄂州，沿水路最多三四天时间就能抵达龙尾州，与襄阳内外夹击蒙古军，致不济也能冲入襄阳与蒙古对耗。所以总的来说，蒙古军这一仗胜算实在不大。与其冒险把这点最后本钱拼光，倒不如退回中原重整旗鼓，甚至联合阿里不哥，以期重图江南。

“要朕撤军？等待时机重图江南？”忽必烈万分犹豫，也知道以塔察尔和阿合马为首的蒙古将官提出这样地建议乃是出于一片忠心，可忽必烈却死活拉不下这个面子，更不愿错过这个与贾老贼决一死战机会。不过在忽必烈将这个建议提交几个心腹秘密讨论时，忽必烈最信任的心腹们却几乎一面倒的反对，伯颜、阿里海牙、刘整、史天泽和张弘范等人是不服气。坚持要和贾老贼决战；姚枢、窦默和张德辉等汉人谋士却知道忽必烈这次如果撤军，为了寻图东山再起地机会，必然要向歧视汉人的阿里不哥做出巨大让步换取发展——对这些汉人谋士来说无疑将是致命打击，为了自身利益权位，这些人自然坚决反对，希望忽必烈与贾老贼做冒险一搏，赌上一赌。在场诸人之中。竟然只有职业谋士子聪低头不语，对此不置可否。

“子聪大师。你怎么又不说话了？”忽必烈拖长声音问道。子聪向忽必烈一合掌，低头答道：“回大汗，小僧前日看到宋人出征名单，贾似道老贼的幕僚主簿刘秉恕竟然与小僧胞弟同名，为了避嫌，小僧不得已而闭口。”