楚州北面的蒙古军火并以李璮部队大获全胜宣告结束，其实这也是一场毫无悬念的战斗，晓古台军既士气低落又军粮断绝，还是以寡敌众，遇到事先准备充足而士气昂扬的李璮军，这一场仗不输那才是没天理。而双方所争夺的那些俘虏本着有奶就是娘的道理，也几乎全部倒向李璮军队，不仅不愿随晓古台军北上，许多色目人俘虏还自愿加入了李璮队伍，主动为李璮充当马前卒痛打那些前途把他们骗回去杀害的蒙古人，再加上好心肠的李庭芝不断通过船只给李璮部队补充弓箭等消耗性武器，几家联手之下，晓古台的八千骑兵能够活着逃出战场的就不到一半了，而忽必烈花大价钱赎回来的那三万四千俘虏中，包括阿木尔等蒙古中级将领都选择了归顺李璮，自愿回到忽必烈身边的蒙古人不足千人，色目人则干脆一个都没有……

消息传开，南宋和蒙古两边心情迥异，南宋这边稍有军事头脑的官员都对这个结果笑得合不拢嘴，大笑忽必烈赔了银子又折兵，宋理宗虽然在朝堂上对此事不做任何评价，但暗底里却乐得悄悄跑了一趟贾老贼家，亲自泼墨赏给贾老贼一副墨宝“忠心为国”，外加一批物质奖励，还同意了贾老贼让弘吉剌仙童在南宋任职的建议——宋理宗也不是笨蛋，他也知道把那批俘虏放回去会有什么后果。只是国库方面的压力实在太大，宋理宗才不得不同意忽必烈赎回俘虏。所以宋理宗对贾老贼在背后搞那些小动作心知肚明却装聋作哑，直到事情成功之后，宋理宗这才含蓄地给贾老贼颁发奖赏，一来褒奖贾老贼，二来警告贾老贼——你小子背后玩那些鬼花活，老子心里清楚得很。所以你替老子玩敌人可以，但是玩老子就是自寻死路！而贾老贼本来就从没有轻视过这个玩权衡术玩得登峰造极的宋理宗。自然也是恭恭敬敬的聆听教诲，再三表示对宋理宗忠心不二。

和南宋君臣表面不动声色背地里笑破肚皮完全相反，忽必烈在听到李璮劫走他用巨款赎回来那些俘虏和弘吉剌仙童带着女儿投奔贾老贼的消息后，足足有一柱香时间没说一句话，吓得满帐的蒙古军文武连大气都不敢喘，生怕招来忽必烈那足以把任城焚毁的怒火。直到过了许久后，忽必烈才一字一句的命令道：“传令。将弘吉剌仙童直系亲属全部处死。”

“得令。”传令兵抱拳答应。不一刻，弘吉剌仙童地两个儿子和父母妻子便被装入麻袋，让骑兵催马践踏麻袋，直到活活踩死——这也是蒙古人处死蒙古贵族的老办法。四口血迹斑斑地麻袋抬到忽必烈面前后，忽必烈又命令道：“抬出去喂狗。再传令归德万户邸浃、济南万户张宏，即刻起军攻打益都，两路夹击，抄掉李璮的老窝。”

“王爷。不能啊。”子聪和姚枢同时跳起来，刚想劝忽必烈对李璮继续忍让，忽必烈却挥手道：“不用说了，本王心意已决，先拔掉李璮这个钉子，再集中兵力对付阿里不哥。”子聪和姚枢两人十分了解忽必烈的脾气。知道他此刻已经处在暴怒当中，也不敢多说一句，乖乖退下。但是传令兵刚刚起身之时，帐外却冲进来一名满头满身都是尘土的蒙古信使，跪在忽必烈面前大叫道：“王爷，大事不好了！六天前，小王爷已经在哈拉和林称汗了！”

“阿里不哥已经称汗了？”信使的话就象青天霹雳一样打在忽必烈和他的部署心上，忽必烈一屁股坐回座椅上，咬牙道：“详细报来。”

“回王爷，六天前、也就是蒙哥汗九年四月二十九日。阿里不哥小王爷获漠北诸王与本土军队支持。在哈拉和林称汗，改元蒙哥汗九年为阿里不哥元年。并以派出使者赶赴大都、利州东西两路、凤祥路和云贵诸路，要求王爷与各地将领听命于小王爷，并奉小王爷为蒙古大汗。”那信使飞快说完所掌握的情况，又表功道：“王爷，小人在路上累死了四匹好马，这才以最快速度将消息送到任城。”

“你做得很好，下去领赏和休息吧。”忽必烈点点头让那信使离去，又微笑道：“阿里不哥想让我这个哥哥奉他为大汗，他未免太异想天开了一些。”满帐文武跟着微笑，心里却七上八下，知道忽必烈已经在称汗地正统性上落了下风。忽必烈微笑片刻，命令道：“传令下去，撤消攻打李璮的命令，改为继续就地驻守。我军即刻拔营，连夜返回大都。”

“王爷，我们花重金赎回的俘虏，难道就白白便宜李璮那狗贼吗？”塔察尔试探着问道。忽必烈一笑，淡然道：“子聪大师与姚先生刚才的话说得对，眼下不是四面树敌的时候，李璮一口气吞下那么多俘虏也不是什么好事，他要想把那些俘虏整编成军，发挥战斗力，也得需要时间。咱们只要派几个使者过去和他交涉，虚与委蛇，争取时间就行。”说到这，忽必烈的表情有些苦涩，“而时间，正是本王如今最需要的东西。”

……

和忽必烈不同，南宋在蒙古本土可没有忽必烈那样迅捷的情报管道，所以贾老贼仍然在集中精力调兵遣将，做好随时支援李璮抵抗忽必烈地准备，直到五月八日，贾老贼才从忽必烈全速返回大都的情报中得出结论——阿里不哥肯定已经称汗了，否则忽必烈不可能就这么放过李璮！做出这个判断后，贾老贼长长舒了一口气——老实说贾老贼对能不能支援李璮顶住忽必烈的全力报复并没有太多信心，毕竟南宋在不久前才经历过一次悠关国运地大战。国力消耗巨大，甚至承受不起新的一场重大决战。加上朝廷里还有忽必烈的代理人丁大全掣肘，贾老贼要想再现鄂州地辉煌，实在是千难万难。

借助万里之外的盟友阿里不哥为南宋争取一段喘息之机后，贾老贼总算是把精力集中到国内的政事上面来。直到此刻，贾老贼才发现自己在这段期间犯了两个重大错误，第一是马鞍山的问题。贾老贼指示李庭芝把六合马鞍山几乎翻遍，始终都没有找到半点铁矿。倒是名将杜杲之子杜庶在与贾老贼地书信来往中提到长江以南的太平州也有一处叫马鞍山，那里曾经发现过少量铁矿！臭骂自己不学无术地贾老贼赶紧派人去太平州马鞍山勘探，果然发现了大量的铁矿储备，尴尬万分的贾老贼这才决定保举陈宜中为太平州知府，让陈宜中去开发太平州的马鞍山铁矿；还有就是命令李庭芝停止勘探六合马鞍山——当然了，为此贾老贼没少挨白白辛苦地淮南军士兵臭骂和李庭芝埋怨。

除了马鞍山这个重大失误外，贾老贼另一个重大失误就是科举上。因为注意力集中到军队上面地缘故，贾老贼放松了与丁大全争夺担任今年科举考试主考官，让丁大全轻易得手，导致贾老贼错过一次重要的发现人才和培养党羽机会。而丁大全也利用在个机会广收学子之心，准备利用这个机会扩大势力，以便在与贾老贼地争斗中占据上风。

开庆二年五月九日这天早朝，贾老贼上表力荐陈宜中为太平州知府，因为马鞍山发现大量铁矿的事还未泄露。宋理宗和丁大全都弄不清楚贾老贼的真正用意，对此持保留态度，并以太平州知府任期未满为由拒绝。还好贾老贼的铁杆盟友董宋臣在宋理宗面前大说好话——当然了，这也是因为贾老贼把董平高的衙内军编入待遇最好和提升机会最多的一线部队；还有赵禥和赵孟关都旗帜鲜明的拥护贾老贼，加上左丞相吴潜对当初力抗丁大全的印象不错，也是帮着贾老贼为陈宜中说了不少好话。宋理宗这才勉强同意把现任太平州知府官升一级，另调他处任用，让陈宜中接管太平州。

“宜中啊，这一次调你离开临安去太平州，不是因为本官不想留你，而是因为那地方太重要了，派别人去那里，本官实在不放心。”散朝后，贾老贼在离开皇宫地路上对陈宜中大灌迷汤，意图让陈宜中为自己实心用事。开发好马鞍山铁矿。而陈宜中则因为要远离权力中枢和贾妙。心情十分不佳，显得垂头丧气的。直到贾老贼暗示陈宜中干满一任之后就考虑他的终身大事，陈宜中才勉强提起些精神，答应一定为贾老贼开发好马鞍山铁矿。贾老贼看出陈宜中的心事，脸上微笑嘴象抹蜜心中却恼怒万分，“妈拉个巴子，如果不是老子手下缺人，就你这点本事老子还不想用你。”