里正起身，孟天楚道：“我叫你来，是想和你商量一件事。”

“大人有什么吩咐尽管讲，卑职一定按照您的吩咐去办。”

孟天楚转身指了指身后的坟，道：“我要开棺验尸。”

里正一听，嘴角扯动了一下，显得有些为难。

柴猛见状，说道：“怎么，里正大人好像有些为难？”

里正赶紧推嘴一笑，说道：“听说这个小莲是得了什么可怕的病才暴毙而亡，村里的人如今都不敢和他们家的人来往和说话，就是走路也绕的远远的，生怕给传染上了什么不治之症，如今知府大人要开棺，万一这疾病从棺材里出来，那我这个里正岂不是对不起这几百来号的乡亲？所以……”

孟天楚：“里正的考虑无不道理，不过小莲得病的事情是谁说的，谁又看见小莲得病了吗？”

里正紧张的是大汗淋漓，低头说道：“这个卑职就……就不清楚了，大家都在说，所以……”

屠龙大吼一声，道：“你堂堂一个朝廷命官，没有核查清楚，就听信村民的谣传，甚至以讹传讹，你该当何罪？”

里正被屠龙的声音和气势吓倒，脚一软就跪在了地上。

孟天楚：“屠龙说的没有错，你作为一村里正，不该随便就听信了别人的谣传，走，带我去王五家里问问清楚，如果真是小莲得了什么要传染人的恶疾，我们再做打算。”

里正摇晃着起身，赶紧在前面带路。

王五的婆娘正在家里带着三个孩子吃饭，听见门外有人叫喊，便让刚才背草的笑姑娘去看是谁，小姑娘推开房门，天色已经渐晚，她不清楚是谁，便轻声问了一句：“是谁？”

里正大声说道：“我是里正王山。”

小姑娘也不来开门，而是转身进门去喊自己的娘去了，很快那妇人又走了出来，走到院门一看，果真是自己村里的里正大人，这才慌忙中打开柴门，战战兢兢地喊了声里正大人。

里正捂着嘴鼻，生怕自己被传染上了，然后小心翼翼地对孟天楚说道：“要不我们就让王五的婆娘搬几个凳子我们就在院子里坐吧，外面凉快。”