虞世南道：“这年轻人，气盛一点，可以理解。谁年轻的时候没有几分傲气，记得当初永师不是也有这股傲气？当时，您的傲气视乎更胜之呢。这东西，随着年龄的增长，终会消磨掉的。”

智永肃然道：“那你可知就是因为这股傲气，让我在多年中书法全无精进，直到遇上一位无名老者胜过我的时候，才让我大彻大悟。你记得当初我的不辞而别吗？”

虞世南回忆当年，点头道：“记得，当初我们提议同游西湖，但等了许久不见永师踪迹，后来才听说永师回到了永欣寺，闭关修炼。难道……”

“不错……”智永点头道：“那一天我到的比你们任何一个人都要早，在西湖附近，我遇到了一位奇人。用着树枝在地上涂涂画画。他在拓写那些名人雅士题在墙壁上的诗句。我一事兴起，也在一旁写了首诗。谁料那老者只是淡淡的看了一眼，向我借了毛笔，在旁边依样写了一遍。同样的字，在他的笔下写出，胜我十倍。本以为遇上了什么高人，细问之下，方才明白。他只是一个扫大街的老人家，大字都不认识几个。”

虞世南一脸惊愕，说不出话来。

智永苦笑道：“当时我也吓了一跳，细问之下，才知道老者出身贫寒，念不起书，但他喜欢涂涂画画，不会写字，就在各处古迹处找游人的题诗题字，以各种用具来模仿。一连三十余年，在不自不觉中他竟然意外的集合百家所长，自成一脉，我不及也。当时我心灰意冷，便离开了西湖。最后我想通了，书法一途，熟能生巧，难有捷径可循。于是，我闭关永欣寺，发誓书不成，绝不出关。在楼阁上模仿先祖书贴，这一练就是三十年。正因为无名老者杀了我的傲气，才促使我大彻大悟，杜荷的书法想要百尺竿头更进一步，不杀杀他的傲气，如何能行？”

虞世南大悟道：“原来如此……不过想要杀他傲气，委实不易。放眼长安，无一人有这能耐……”随即他不解道：“但永师为何不效仿当年的奇人，亲自动手，反而假手于令祖的《兰亭集序》？”

智永摇头道：“我的书法已经走入了死胡同，哪有资格指点如此天纵奇才。”

智永的字在历史上褒贬不一，毫无疑问他是一个顶级的书法家，三十年的苦练，使得他的字继承了先祖王羲之、王献之的风格，非常的精美。然而恰是如此，也让他陷入了无可翻身的绝地。

模仿始终是模仿，智永的字即便再像王羲之、王献之也是无用，书法的精髓在于超越，在于推陈出新，在于集合他人的长处，自成一脉。比如说虞世南，虞世南书法学于智永，精于王羲之、王献之的笔法，但他在生活中不断的改良，自成一脉，写的字有了自己的风格。杜荷也是一样，他的书法学于颜真卿、苏轼，但在十数年的练习中，渐渐的有了自己的风格。这种风格无论是好是坏都是一种进步，将他人的东西，转化成自己的。

而智永却在不断的临摹中失去了自己的风格，完全继承了王羲之、王献之的书法。

没有人说他的字不好，但他全守王氏书法，缺乏创新精神。失去了自己的风格，就如失去了灵魂，故而苏轼评价智永的书法，便说他“骨气深稳，体兼众妙，精能之至，返造疏淡。”

一句话直指智永再走王羲之的老路，虽然写的妙不可言，但循规蹈矩，并无奇态。

智永察觉之后，为时已晚，想要更改已经不可能了。

虞世南不明个中缘由，但他人老成精，也没有细问，只是对于传说中的《兰亭集序》充满了好奇，问道：“永师，真的能够肯定《兰亭集序》一定能杀了杜荷的傲气？”

智永露齿“呵呵”一笑，似乎听到了一个很傻的问题：“先祖幼时习字，一身孜孜不倦。《兰亭集序》乃他五十岁时的巅峰之作，他这一身写书无数，《兰亭集序》却是其中最好的一副。若书圣一生中最好的作品，不能让年仅二十的杜荷心服口服，怎配书圣之名？其实……我此来长安，便是为杜荷而来。”