轿子出了魏染胡同，在路边一个偏僻的小胡同里等了片刻，先前给魏忠贤拔火罐的太医廖超群果然跟着出了魏染胡同，背着药箱准备回宫交差，冯铨使个眼色，随从立即过去，把廖超群请到冯铨轿子面前。冯铨又把廖超群请进轿子，压低声音说道：“廖太医，本官有一句话问你，请你一定要说实话——九千岁的病，到底重不重？”

廖超群犹豫，不敢说话，冯铨心领神会，从袖子里抽出一张银票塞进廖超群手里，廖超群这才吞吞吐吐的说道：“冯大人，你可千万要保密，九千岁阴阳两虚，体瘦神疲，畏寒肢冷，五心烦热，是老年人中最难治的风眩之病（高血压）。这种病一定不能累，想要一下子治好也不可能，只能好好休息慢慢调理，可是冯大人你也知道，九千岁那脾气，我们叫他好好休息，他就用大耳掴子抽我们……”

“哈哈，活该，谁叫你老太监喜欢揽权，和你那个干儿子一个德行。”冯铨心中暗乐，又迫不及待的问道：“那会不会有生命危险？”

“这个……”廖超群又犹豫了一下，低声说道：“只要别乱动肝火，短期内不会有生命危险，可要是乱动气，这病情很可能加重。”

“明白了，多谢廖太医。”冯铨满意点头道谢。廖超群不敢多说，忙告辞道：“冯大人，如果没别的事，那下官就告辞了，这几天天气太冷，宫里病倒了不少的娘娘、公公和宫女，皇上的病情也有些反复，太医院里忙得不可开交，下官得赶快回去。”

“皇上的病情也加重了？难怪昨天和今天都没上朝。”冯铨心中一乐，心说如果皇帝和魏忠贤同时病倒，那这大明朝廷可就有得乐子看了。偷乐了一阵，送走了廖超群后，冯铨盘算了一下，吩咐道：“轿子先别回家，去英国公府。”

……

到了第二天，魏忠贤果然拖着病体入宫报喜，把张大少爷全歼建奴十五万大军的消息禀报给了明熹宗，明熹宗闻讯大喜，当即下旨升张大少爷为太子太保，并且批准了张大少爷提出的封赏计划，只待张大少爷凯旋归来便将赏银颁发下去。末了，同样身上有病的明熹宗还带着魏忠贤专门去一趟太庙，向大明列祖列宗禀报喜讯，可谁也没有想到的是，因为出宫之时被风雪一吹一冻，明熹宗病情加重，又躺回了病床上，与明熹宗情同父子的魏忠贤不敢怠慢，赶紧拖着病体日夜守侯在明熹宗身边，又请来了当年给明熹宗治病的西洋大夫再次给明熹宗治疗。但也就在这时候，上天和魏忠贤开了一个巨大的玩笑，经过西洋大夫的精心诊治，几天后明熹宗的病情刚有了些起色，操劳过度的魏忠贤却病情加重躺倒了……

十一月十五，正当张大少爷还在辽西走廊准备动手屠奴的时候，病情有些好转的明熹宗领着一大帮文武大臣，亲自来到魏染胡同探望魏忠贤病情。见皇帝亲自登门探病，老农出身的魏忠贤感动得痛哭流涕，挣扎着想要站起来给明熹宗磕头，明熹宗忙把魏忠贤按回床上，咳嗽着说道：“忠贤，你身子骨不好，用不着起来，就这么躺着说话吧。”

“多谢皇上。”魏忠贤抹着眼泪，哽咽说道：“皇上，你怎么亲自来看老奴了？老奴的病没什么，太医和西洋郎中都说了，老奴只要休息几天就没事了。倒是皇上你，还咳得那么厉害吗？记得一定要按时服药，奴婢已经写信给江南织造太监李实了，让他从杭州、松江和应天这些港口里，请几个医术好的西洋郎中来京城，为皇上你诊病。”

“没事，朕的病也好多了。”明熹宗轻咳着回答一句，又说道：“忠贤，我也问过太医了，你的病和张爱卿的病一样，都是累出来的，你们父子都是朕的股肱之臣，一定要保重好身体，朕离不开你们父子。你记住了，一定要保重好身子，为了朕，也为了朕的江山，这是朕的旨意，你不得违背。”

“奴婢遵旨，奴婢一定会保重好自己，侍侯皇上江山万年。”魏忠贤感动涕泪交加，泪水直接打湿了身上的棉被。明熹宗则又说道：“对了，说到张好古张爱卿……”说到这，明熹宗回过头，向陪同而来的文武官员吩咐道：“你们都出去一下，朕有些私事要和忠贤说。”

“遵旨。”房中的文武官员一起答应，一起到了前厅烤火等待。直到这些人都走光了，明熹宗才低声向魏忠贤说道：“忠贤，张爱卿这次是搞什么，怎么接受了那么多建奴投降？建奴狡诈无耻，反复无常又生性残忍歹毒，现在被张爱卿包围被迫投降，只怕没多少诚意，不仅安抚安置他们需要支派大量钱粮，将来肯定少不得又会反叛，继续危害辽东，张爱卿在这方面一向精明，怎么会犯这么大的错误？”

“皇上放心，被猴崽子抓到那些建奴，只是稍微多活几天而已。”魏忠贤压低声音，微笑说道：“猴崽子在出征前就秘密禀报过奴婢，在辽东战场上，为了招降残余的建奴，减少我大明将士的伤亡和削弱建奴的反抗决心，他在必要时会接受一些建奴的投降。可是等到这些建奴失去利用价值的时候，他会给朝廷减轻负担的，猴崽子在为朝廷节约银子钱粮这方面，不比任何一人差。”

“那就好，那朕就放心了。”明熹宗会心一笑，终于是放下一桩心事。魏忠贤见明熹宗心情好转，乘机低声说道：“皇上，奴婢上次对你说的那件事，不知皇上考虑得如何了？早立太子，早固国本，将来也可以避免很多麻烦啊。”

“忠贤，不是朕觉得你说得不对，可是朕真的没办法啊。”明熹宗眉头紧皱，无可奈何的说道：“朕的三个儿子中，朱慈焱、朱慈炜和朱慈焜，朕最喜欢的也是朱慈炜，可是朱慈焱始终是长子，又是皇后生的嫡子，朕要是跳过了朱慈焱封朱慈炜为太子，满朝公卿大臣不会答应啊。这不，前几天朕刚在英国公和成国公面前试探了一下，他们两个就变了脸色，搬出了先皇的事堵朕的嘴，朕就没法开口了。”