大概是历史的必然吧，历史上对大明朝忠心耿耿却在最后关头冲冠一怒为红颜引清兵入关、明末清初最大的汉奸之一的吴三桂，因为回家成亲碰上山宗公然叛变，被困在宁远城中无法回到大明军中，又因为袁崇焕的威逼利诱，先前一直拒绝归降建奴的吴三桂在最后关头贪生怕死，竟然背叛了大明朝廷与对自己有着知遇之恩的张大少爷，追随着自己的父亲与三位舅父，投降了建奴充当了汉奸。为了证明自己与大明朝廷一刀两断的决心，吴三桂还遵照袁崇焕的要求，剃去头发蓄上小辫，穿上了建奴士兵的军装。而且在吴三桂的极力劝说下，被铁杆汉奸左良玉率军包围的三十名屠奴军将士在突围无望的情况下，也黯然放下武器，剃去头发当了汉奸。消息传开，明军队伍士气大泄，说什么也想不到大明第一军屠奴军中也会有人当汉奸，建奴和山宗内部则是欢声雷动，都道屠奴军也不是顽固不化和铁板一块，只要机缘到了，屠奴军也必然为己所用，士气为之大振。
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花开两朵，各表一枝，先不说臭名昭著的大汉奸吴三桂最后关头终于还是当了汉奸，单说张大少爷亲自挥师偷袭锦州，直到出了海以后，张大少爷才发现自己终于犯下了一个极大的错误——那就是从没打过水战的张大少爷脑袋短路，竟然忘了屠奴军的大部分都是胶州兵，同时也是胶州海湾出来的兵，打小就在海边摸爬滚打泅水浮渡出来的兵！所以张大少爷准备的什么防晕船和防水土不服的药物，也就画蛇添足白白浪费了，导致张大少爷忍不住轻轻拍了自己一个耳光，难得暗骂自己一句，“笨蛋！又是一大笔老百姓的血汗钱糟蹋了！”
画蛇添足还是小事，最让张大少爷担心的还是偷袭行动的隐蔽性，渤海是大明内海，风浪虽然不大，航行也比较安全，但是航线过于复杂，不仅大明军队在利用渤海海运运粮运兵，山宗水军与皮岛水军也常常在这片海域上的航线出没，来往航行的民间渔船、商船和走私船更是数不胜数。虽说张大少爷已经借口备战命令毛文龙收拢船只不许出海，但是毛文龙军孤悬海外，即便是张大少爷的命令，具体能不能得到有力执行，就连张大少爷都不敢打保票，同时宁远山宗的海船也在渤海海面上来往频繁，稍有不慎就有可能暴露行踪。无奈之下，张大少爷只得让船队装扮成运粮海船，假作运粮送往毛文龙军将领张盘控制的金州，先假意驶向金州，等到了长生岛以南再北上锦州。这么一来，虽然要多花上几天时间，却也避开了山宗水军控制的航线，有利于保密行踪。
很幸运的是，一心想为弟弟报仇的天津巡抚毕自严给张大少爷找来的水手向导都是常年行驶在渤海海湾的老练水手，对渤海洋流、航线和暗礁等各种情况了如指掌，其中几个见钱眼开的向导还经常走张大少爷现在走这条航线——至于为什么要走，估计也就不用解释了。所以在张大少爷的金钱诱惑下，这些人都卖出十二分的力气，指点着张大少爷的船队巧妙避开山宗水军巡逻，顺顺利利在海上划了一个漂亮的弧形，逐渐摸到锦州西南。
万事当然不可能一帆风顺，在路途中，张大少爷的船队先后五次被其他船只发现，不过还好，第一次在海面上被毛文龙军撞见时，张大少爷借口运粮供给金州，轻松蒙混过关。后面四次则是被商船和海船撞见，为了保密起见，张大少爷毫不客气的将这四条海船征为军用，随军而行，四条船上的走私商人和渔民虽然大声抗议，无奈细胳膊扭不过大腿，在张大少爷雪亮的银子和更雪亮的刀子面前乖乖加入船队，陪着张大少爷共赴锦州。
路途辛苦，惊涛骇浪又惊险万分，自不是笔墨所能一一描述，但不管怎么说，托夏秋南风的福，七月二十五这天下午，张大少爷的船队总算是按计划抵达了锦州西面的小凌河口。为了谨慎起见，奸诈狡猾的师爷宋献策建议张大少爷先不要急于靠岸登陆，先派一支精锐斥侯搭乘途中征掠而来的普通渔船，装扮成因为风浪迷失航向的山东渔民登陆查看情况，摸清楚山宗在锦州海岸线的布防情况和锦州城里的实际情况，再全军登陆动手不迟。
“不用麻烦了。”一向谨慎的张大少爷这次断然摇头，沉声说道：“山宗叛军和建奴绝对想不到我会海面迂回，千里奔袭锦州城，打响辽东决战的第一枪，肯定不会在海岸布防。现在对我们来说最重要的就是时间，小凌河口距离锦州有五十里，派斥候登陆侦察，一来一回再加上打探情况，起码要一天多时间，还有可能暴露目标，等收到斥候探报我们再登陆赶往锦州城下，起码又得一天时间。两天多时间浪费出去，如果在此期间我们的庞大船队不慎暴露行踪，锦州山宗驻军就有了足够的时间准备城防，同时向建奴的义州驻军求援，那我们的麻烦可就大了。”
“那东家你总不该现在就登陆吧？现在可是申时了。”宋献策为难的问道。张大少爷断然点头，斩钉截铁说道：“没错！现在登陆，天黑前可以完成登陆集结，连夜行军，明天天亮前就可以杀到锦州城下！”宋献策见张大少爷决心已下，也不敢强求，只能尽力又提了一个建议，那就是选择在小凌河河口东侧登陆，这样屠奴军在行军攻城过程就不必花费时间渡过流量颇大的小凌河，同时也便于撤退登船，张大少爷甚是满意，当即采纳。
张大少爷的运气向来一般，船队靠岸登陆时，一支锦州巡逻小队恰好经过登陆海岸，不过就连张大少爷都没有想到这些，山宗这些三流军队见张大少爷兵少，竟然以为张大少爷的船队是来自宁远的自军船队，选择了跑到岸边查问究竟而不是连夜回城报警，结果很自然的，一支巡逻小队十个人一下子就被经验丰富的屠奴军斥候队干掉，五人生擒五人砍死，幸存的五个人也被押到了张大少爷面前，成为明金辽东决战的第一批俘虏。
“你们是谁的军队？”张大少爷打量跪在自己面前的五个山宗斥候，发现都是十分面生，似乎都不象当年跟着自己保卫锦州的士兵，而且头上也都剃了头发扎了小辫，摆明了不象是自己当年带出来那帮兵。果不其然，那几个斥候先是不肯回答，不过在张大少爷一个眼色砍掉一个俘虏后，剩下的四个斥候马上就虚了，磕着头战战兢兢的答道：“回大人，小人们是锦州副将夏承德夏将军的部下，奉夏将军的命令巡查小凌河口。”
“夏承德？”张大少爷还是第一次听说这个名字，却诈唬道：“大胆！夏承德不是回宁远去了吗？怎么可能在锦州？”
“大人，小的们不敢撒谎啊，真的是夏将军命令我们巡逻起来。”几个山宗斥候都叫起苦来。张大少爷察言观色，追问道：“那现在锦州城里守将是谁？有多少兵力？说实话，免死！敢说假话，一起砍掉！”
“小的们不敢撒谎。”几个山宗斥候一起争先恐后的说道：“本来锦州城里的将军是祖大将军和何可纲将军，可是前几个月他们都回宁远去了，现在换成了王朴王将军和谢尚政谢将军，大概有六七千军队。”
“六七千军队？怎么可能这么少？”张大少爷继续追问道。几个山宗斥候都抢着答道：“回将军，原来是有一万五的，但是朝廷断了辽东的粮饷，袁大人就被逼反了，为了防着朝廷大军打宁远，袁大人就把锦州的军队抽走了一大半，去了宁远守城，上个月月底走的。”
“好，袁崇焕果然放松了锦州的守备。”张大少爷心中暗喜，又问道：“那你们什么时候走？袁崇焕不是说打算把锦州献给建奴吗？建奴什么时候来接管？”